把巨大鱼池搬到船上养殖鲜鱼,这个由Aquaculture Centre of Excellence(简称ACE)创办人廖万达独创的养殖方法差点无法实现,但凭着热忱和对养殖技术的信心,他成功创业而且生意还蒸蒸日上。
多数人对室内养鱼场的概念,就是一座大型有盖建筑内建有数个巨大鱼池,池内有数千条鱼儿。
可是廖万达(62岁)的封闭式浮动水产养殖场“环保方舟”(Eco-Ark)却与众不同。从外观来看,就如一艘普通的大船,但其实船上装有四个巨型鱼池,每个鱼池的容量达500立方米,高六公尺,可养殖4万到5万条鱼。
在本地,养殖海鱼一般都是在海上的奎笼或养鱼场进行,鱼就直接在海里养殖,廖万达的养鱼场载到海面上却不让鱼儿入海,除了可节省能源,也为了保护鱼儿免受其他海洋生物的攻击以及海中垃圾的污染。
他接受《联合早报》访问时说:“我们会把海水过滤后才注入池内,换水前也会把脏水过滤后才排入海中,避免污染海水。如果把鱼池设在陆地,就要铺设海水管,养鱼场地势比海平面高,就要用许多能源把水泵入两三层楼高的鱼池中,直接把养鱼场带到海上就能节省不少能源。”
“环保方舟”以臭氧杀菌结合重力引流海水养鱼,这个独特的技术是廖万达经过多年钻研所得,在去年获得新加坡和澳大利亚的专利。
他在海事业工作多年,曽是数家海事和油气公司的高层人员,经常接触需要改造船只的捕鱼业者,对渔业有一定的了解。他意识到高科技养殖鲜鱼是未来的食物供应趋势,便以自己的造船知识和经验构思新的环保养殖方式。
近年来,油气业陷入低潮,于是他决定转换跑道,开创养鱼业的新天地。
他在2017年开设ACE,并四处寻找投资者,但本地养鱼业太小而一直无法获得他们的支持。尽管如此,他从来没想过放弃。
“我对养鱼技术的研究越深入,热忱就越大,因为没有人在设计封闭式养殖场时考虑到环保。一些熟悉养鱼业的人告诉我,我的技术比其他人超前,让我感到鼓舞,妻子也很支持我。这是我的梦想,我日夜都希望能够实现这个梦想。”
他追求梦想的努力终于获得回报。他在2018年获得新加坡食品局农业生产力基金资助,加上好友注资和自己的多年积蓄,于隔年开始打造“环保方舟”,养殖石斑鱼、鲈鱼等。
养鱼事业刚起步,刚好遇上冠病疫情,公司的网上销售额自今年3月开张以来每月销量平均增加30%至40%。他预计,到了今年底就能回本。
若说在养殖优质鲜鱼的同时保护大自然是廖万达的梦想,把这个源自新加坡的独家技术推广到世界各地,就是他的终极目标。
他透露,ACE同中国山东省政府签署合作协议,一旦中国当局批准ACE的专利申请,就会在当地建造“环保方舟”,让中国养鱼业者从这项新加坡技术中获益。
“中国是个庞大的市场,有很大的商业潜能。如果之前我要放弃找投资者,大可把技术卖给中国业者,但我拒绝了,因为我要让人知道,这是新加坡的技术。”