随着经济增长放缓，我国去年全年零售销售下滑2.8％，这是全球金融危机以来我国零售销售首次出现连续两年下跌，也是2013年以来最糟糕表现。
经济师认为，由于2019新型冠状病毒暴发，零售销售的跌幅可能还未见底，或许会连续三年萎缩。2018年的零售销售下滑0.7％。
新加坡统计局周三（12日）公布的零售销售指数（Retail Sales Index）显示，12月份零售销售指数同比下滑3.4％，这个跌势已维持11个月。若不包括汽车销售，则同比微涨0.1％。
经季节性调整后，12月份指数环比下滑1％，除去汽车销售，环比下跌1.4％。
华侨银行经济师林秀心在电邮中写道，12月份的零售销售跌幅超过了市场预期的2.5％，也比她预期的2.9％跌幅更差。本地情况与海外市场的情况一致，如日本（跌2.6％）、香港（跌19.4％）和韩国（百货商场跌0.8％；折扣店跌7.4％）。
她指出，拖累12月表现的主要因素是汽车销售跌24.1％，全年汽车销售则下滑11％，是2015年来的最糟糕表现。
马来亚银行金英证券经济师李主礼接受《联合早报》访问时说：“中美贸易战冲击新加坡经济，经济增长疲弱，失业率上升，冲击了消费情绪。”去年我国经济初步预计增长0.7％，是10年来最低水平。
统计局数据显示，家具和家用设备、电脑和电信设备销售分别下滑8.2％和6.3％，因为对家用设备和手机的需求减少。百货商场销售跌5.6％，眼镜和书籍下滑1.2％。
此外，餐饮服务销售同比增长2.7％。
展望今年，经济师预计零售销售将保持疲软。
林秀心说：“由于新冠病毒的疫情，零售情绪可能会非常疲软。”她指出，随着抗疫警戒级别调高至橙色，国人削减非必需消费品的开支，尤其是手表珠宝、休闲物品、甚至是餐饮，而由于人们避开拥挤的场所，大规模会议和活动延期或取消，餐馆和餐会供应（catering）业务受冲击。
她预计今年零售销售萎缩1％，此外，第一季的经济增长也可能萎缩。下星期一公布的2020年全年经济增长预测是否显著低于原本的0.5％至2.5％范围，会是关注的焦点。
星展集团经济师谢光威受访说：“零售销售预计会继续下跌。我国零售销售当中，有一大部分是旅游业推动的。”
新加坡旅游局日前指出，我国今年的游客人数可能会减少25％至30％。
各领域方面，李主礼预计百货商场和非必需消费品所受影响尤为显著，随着消费者囤积一些物品，超市销售可能会攀升，但只是暂时的现象。
大华银行经济师颜圣充以沙斯（SARS）为例说，2003年2月和3月零售销售分别跌6.5％和3.7％，意味着未来两个月零售销售可能显著下跌。
他也指出，网上销售仍提供了一些支撑力，12月份的网上零售销售占比6.8％，同比增幅是9.4％，可能是因为去年的网络星期一（Cyber Monday）是12月3日，而前一年的是在11月。
不过有些领域的零售销售也受网购冲击，例如家具和家用设备、电信和电脑以及百货商场。
林秀心认为，目前人们避开拥挤场所，或许会推动网购进一步增长。
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