17岁就想演出百老汇音乐剧《狂舞纽约》（In The Heights）里的瓦妮莎，墨西哥女星Melissa Barrera（梅丽莎·巴雷拉）30岁在电影版《狂舞纽约》如愿以偿。

梅丽莎接受《联合早报》电邮访问时透露，念书时参加学校的纽约旅行，一天夜里与数名同学偷偷溜出酒店到百老汇看了《狂》：“《狂》推出彩票，我们中了并坐在第一排。在舞台上看到拉丁美洲人并看到墨西哥国旗，我深受感动，哭了，无法解释眼泪是为什么而流。现在回想起来，那是一种压倒性的自豪感吧，因为我从未见过这样的情况。”

她在纽约念大学后，百老汇《狂》找演员时，她会去试镜。“早上5点左右醒来，为声带热身，然后去与三四百名女孩一起排队等候、等待消息，不过从来没有接到回电。”