张耀栋在本地新剧《孺子可教也》(以下简称《孺》）诠释放养式教育的“羊爸”，他与《联合早报》分享自己的童年，原来他的父母也是“羊父母”，没给他过多学习压力，他还自爆小时候调皮捣蛋，常常和弟弟玩得脏兮兮回家，遭父母责骂。
《孺》故事以三个家庭的爸爸为主轴，看他们如何以不同的教育方式应对小六会考。其中有放养式教育的“羊爸”张耀栋，采用军事教育的“鹰爸”陈邦鋆和充满爱的“兔爸”林明伦。
度过无忧无虑的童年
在甘榜长大的张耀栋回想起自己的童年时说：“当时父母没有给我们太大的压力，但我们自己也会紧张（学业）。”
兄弟俩当时一个6岁、一个七八岁，但已经会骑脚踏车到很远的小森林的池塘捕鱼和探索，还会到跑到垃圾堆玩得一身脏兮兮的，回家后免不了挨一顿骂。
后来升上中学，张耀栋和弟弟终于“觉醒”，开始专注于课业，父母还为他们请了补习老师，他说：“我们会督促自己，虽然我和弟弟喜欢看漫画和小说，后来接触到儒家思想后，开始懂得更多道理。我们应该学会照顾自己，因为父母只能给予经济上的支持，要靠自己努力读书。”
同情小孩课余要拍戏
饰演人父的张耀栋，和自己“两个小孩”的对手戏最多，他说：“有时会很同情他们，因为年龄很小，拍摄时还要应付考试，放学后还要来拍戏，我觉得是一件很累的事情。”
戏中的孩子们都没有什么演戏经验，身为“父亲”，张耀栋怎么缓解他们的紧张情绪呢？他笑应：“其实我也没办法（时刻照顾他们），因为我自己也很忙。而且大家在现场都是待机状态，所以只能给予他们多一些耐心，或当下给他们一些提点。但他们都很努力，来之前都做了功课，背了台词。有些东西他们虽然不懂，但也是好事，因为那就可以呈现他们最童真的一面。”
习惯目前状态 未来海外本地两边跑
张耀栋在最近出演的几部电视剧如《只此一家》《整你的人生》《医生不是神》等都并非主角。这次再次担任男主之一，他坦言：“不会有太大压力，而且我已经习惯这种状态。以前刚出道的时候也是隔了七八年才演了男主角，而且无论是配角还是主角，对我来说都是特别的。”
张耀栋分享自己除了这部剧，他去年还拍完一部在马来西亚取景的香港电影，目前正在制作阶段。对于未来的工作计划，目前有中国大陆和香港的团队商讨合作项目，但还未落实，估计接下来会海外和新加坡两边跑。
《孺》将在2024年3月12日起，每逢星期一至五晚上9时，在8频道播出。
