提到香港名导刘伟强，肯定想到堪称警匪片天花板的经典电影《无间道》，还有《精武风云》《建军大业》《中国机长》等阳刚味浓烈的电影。想不到他的新作是流露温柔气息的剧情片《水饺皇后》（以下简称《水》）。
已在新加坡公映的《水》，改编自香港水饺品牌“湾仔码头”创始人臧健和的真实经历。刘伟强接受《联合早报》电邮访问时说：“我不只会拍‘砰砰砰’（的戏），我真的想拍臧姑娘的故事。成本方面不高也Ok，我能控制。”
电影讲述单亲妈妈臧姑娘（马丽饰）1977年带着两个女儿到香港，靠卖水饺白手起家，幸得红姐（惠英红饰）和糖水伯（袁富华饰）这些街坊邻居拉她一把。刘伟强1981年加入邵氏公司从底层做起，一样遇到了热心帮助他的“红姐”和“糖水伯”。
当年在邵氏向大导演偷师
刘伟强在电邮访问中回忆入行的青葱岁月：“我最初在报纸看到邵氏登广告请电影制作助理，我马上写信去报名，之后在一个礼堂，几百个人来面试。我什么也不懂，考官问：‘你是刘伟强？你学过电影吗？’我说：‘没有，我能学，希望能给我这个机会。’”
邵氏当时在约500人的面试中甄选了五个人，刘伟强是其中一人。他后来把握时机，跟制片人说他喜爱摄影，请求调到摄影组。“谢谢当年这位制片人，她马上打电话帮我安排，跟他们说：‘这里有个年轻人很喜欢摄影，你们这边有位置吗？’就这样我进入了摄影组，从摄影小工做起，之后成为摄影助理，1984年左右就成为摄影师。”
刘伟强在邵氏时期常向李翰祥、楚原、刘家良和张彻等大导演偷师。他说：“当时邵氏不同片场会在同段时间拍很多组戏，拍完后冲晒菲林时，摄影组可以看到各个片场的戏。我有机会看很多其他人拍摄的东西，古装片、时装片、鬼片等等都有，所以那时候吸收很多知识。整个80年代我学了很多东西，对后来的职业生涯帮助很大，才有了今天的我。真的谢谢他们。”
看马丽演出忍不住哭了
2024年，刘伟强在为《水》进行后制期间，高龄90岁的母亲离世。他特地找出小时候和妈妈的全家福合照，悄悄放进了电影。他说《水》宛如他写给妈妈的情书，其中一场臧姑娘挥菜刀保护两个女儿的场面，正是他的真实经历。
1970年代，刘伟强在元朗农村的家遭拆迁队突袭，母亲举起菜刀挡在门前。刘伟强说：“我妈妈当年就是拿着刀保护我们六个兄弟姐妹。我在监视器看到马丽的演出，忍不住哭了，她让我想起妈妈。”
刘伟强记得，母亲以前曾在湾仔码头排队买过臧姑娘的水饺给孩子们吃，“最记得妈妈经常说要排好长的队才能买到，还说会为我们排队买饺子。”
片中，水饺对臧姑娘而言就是妈妈的味道，刘伟强说，客家炆猪肉是他心目中的“妈妈味道”。“我们是客家人，这道菜好吃，但小时候不经常能吃上，大节日才有机会吃。现在我经常自己煮这道菜来怀念母亲，虽然我煮得再好，也比不上母亲当年的厨艺。”
电影本质是要有好故事
就如片中臧姑娘对水饺的味道非常讲究，65岁的刘伟强从影40余年来，对电影的坚持是要一直拍好电影。对于AI（人工智能）的迭代更新对电影业的影响，他认为创作者应该把心放开，去接受不同的新技术。
他说：“观众的反应也会告诉你到底这方法能否行得通。我是十分欢迎利用AI来制作电影，就像我们从胶卷变成数码，从无声电影变成有声电影，技术进步必定会让电影品质变好。我们只须要记住电影的本质，就是要有好故事，观众才会付钱去看电影。譬如10年前很流行的3D电影，到现在已开始被观众放弃，就证明电影不会被技术凌驾。”
