经济充满不确定因素，中小型烘焙业者必须根据市场情况迅速应对。在风平浪静时，加快数码化和创新产品加速前行；面对大风大浪时维持产品品质，才能在创业道路上走得更远、更长。本系列访问的三家本地烘焙业者，在把握商机的同时，也采取对策应对成本上涨压力，让公司业务得以经营下去。
食品公司Bake Mission以创新传统糕饼和独特礼盒包装，立足竞争激烈的烘焙市场。公司联合创办人张娡祯和利永滔认为，只要对产品的品质有信心并坚持行销理念，最终必能打动消费者，引领市场潮流。
一个印有艳丽花卉的四方铁盒，若不细读盒子上的产品名称，绝对猜不到里面装的是芒果干蛋糕。盒上的花卉风格充满南洋风情，因为这是参考土生华人墙砖上的花卉图案而设计的。
这个有别于一般旅游手信的包装，是Bake Mission旗下五谷丰品牌的糕饼礼盒。
负责业务行销的张娡祯（53岁）接受《联合早报》访问时，指着会议室里摆放的五谷丰产品说，刚开始尝试销售这些礼盒时，零售商问她盒子上为何没有鱼尾狮，为何不是透明塑料，无法让顾客看到里面的糕饼。
她指着小盒包装的凤梨酥说：“我们用小盒装，零售商说这像肥皂盒。其实很多人买手信要分给很多人，这种小盒包装较方便。”
两名创办人对产品的质量和行销策略充满信心，坚持以新颖包装销售，历经三年逐渐获得市场接受，如今已成为许多人熟悉的五谷丰招牌产品。
Bake Mission成立于2008年，张娡祯和来自香港的利永滔（65岁）曾在另一家大型食品公司共事，张娡祯从事市场行销，而拥有40多年制作各式糕饼经验的利永滔是糕饼部的第一把手。
当时两人联手推出的新式中秋月饼获得市场肯定，但公司改变市场策略而停止售卖月饼，让两人大感可惜。
数年后，在机缘巧合下，他们决定合开食品公司，希望有朝一日再次推出利永滔创制的月饼。
创业初期，公司为超市代工生产披萨、鸡肉派等冷冻食品。代工产品都有长期合约，收入稳定，公司站稳脚步后，于隔年做起零售生意，推出五谷丰中秋月饼。
当时全球金融危机发生不久，许多人减少消费，但这对五谷丰中秋月饼的销量影响不大。张娡祯指出，原因可能是跟华人逢年过节都必备节庆糕点的习俗有关。
虽然月饼业绩不错，但公司创业初期人手较少，难以兼顾代工生产和零售业务，于是公司仍以代工产品为核心业务。
公司在2020年面对另一场危机。冠病疫情导致多个国家封锁边境，占公司总收入至少30％的五谷丰礼盒、供应给动物园的熊猫包等旅游产品都滞销。公司把大量旅游产品库存送人或丢掉，损失惨重。
公司一开始采取的多元业务策略在危机时刻成了支撑公司的关键。公司的冷冻食品订单在疫情高峰期暴增，产量比平时高出四倍，这方面的收入正好填补旅游产品业务的缺口。
张娡祯说：“很多国家封锁，它们的冷冻食品都不能来。在本地做比萨的工厂，因为向中国订制的包装盒供应被切断而无法供货，但我们没有这些问题，因为所有材料都是在新加坡采购，而本地的原料供应稳定。”
公司于是集中人力和物力于生产冷冻食品。利永滔说，烘焙员工都接受过公司各类产品的培训，并且会定期轮班制作，因此临时调度人手并不难。
公司面对的最大问题是要搬迁到位于兀兰的新厂房。装修费用因为装修工人和材料短缺而超出预算约30％，公司一部分外籍员工也因为冠病疫情而回国，导致公司在搬迁时更耗时耗力。
供应链中断和人手短缺 公司暂停收部分订单
本地冠病疫情趋缓，经济活动大致恢复，正当各行各业准备迎来曙光之时，俄乌战争加剧物价上涨和供应链阻断问题，再让公司两名创办人大伤脑筋。
今年2月，公司用来制作鸡肉派的去骨去皮鸡腿肉断货，而寻求其他货源的结果是要付双倍的价格。此外，汽油价格上升导致运输费大涨，公司采购的食用油也比以往高出40％。
各项成本上涨，公司稍微调高了代工产品的价格，五谷丰产品则暂时还没有起价。
公司与其他本地餐饮业者同样面对人手短缺问题，疫情仍未结束，张娡祯最担心的是员工若不幸染病，可能无法按时交货给客户。
公司于是暂停接受部分产品的订单，如需要大量手工制作的面包，以保障产品品质和公司信誉。至于可借助机器大量生产的产品如鸡肉派，则不受影响。
自动化机器提高产量
利永滔说，自动化机器能大大提高产量，尤其是在人手不足的情况下是一大助力。
“以前没有大型炒锅，一天只能炒2000个鸡肉派的馅料，我需要三天才能炒完6000个派的馅料。现在一天内就能炒完。”
要推动公司长久发展，就必须根据消费者口味的改变和市场需求推出新产品。
这个任务对于喜欢研制新口味和产品的利永滔来说，简直是轻而易举。
他说，研发新产品是他的个人兴趣，接下来还会推出创新口味的糕饼。
尽管面对重重挑战，但公司的发展大计仍在进行中。公司数年前便成功打入日本市场，现在正计划进军中国，首先会参加在南宁举行的中国—东盟（亚细安）博览会为市场探温。
张娡祯说：“遇到问题时，只要我们坚持积极面对，一切问题必有解决的方案。无数的小成就，随着我们不断的努力付出，就会凑成大的成功。”
（三之三）
赞
