15岁那年,莫阳泽到快餐店打工,但他发现这点薪水根本不够撑到月底,并深切意识到当渔夫的父亲为了赚取微薄的薪水,有多辛苦。他当下立志长大后要成为成功的企业家,照顾父亲和祖母。

毕业后任职跨国公司 30岁辞高薪职位创业

小小年纪的他很清楚,要达到在30岁之前创业的目标就必须努力读书考上大学,然后工作累积经验和资本。他在大学毕业后加入电信产品公司摩托罗拉(Motorola),并在短短五年内当上研发部门主管。尽管备受公司赏识,但他还是在即将满30岁时辞去高薪工作,开公司创业。

41年后的今天,莫阳泽是凯利板上市公司爱物联科技(iWOW Technology)的首席执行官,照顾的不只是自己的家人,还有160多名职员。公司自1999年成立以来,经历过无数次危机和挑战,靠的是全员的努力,以及莫阳泽灵活应对变化的经商原则。

莫阳泽接受《联合早报》访问时说,公司成立初期,许多大型电脑公司和电信产品公司外包研发工作出去,而爱物联科技就专门为这些企业研发技术。公司的客户包括摩托罗拉、诺基亚(Nokia)和松下集团(Panasonic)。

当时互联网刚兴起,投资者较关注互联网公司,而忽略电子科技公司。不久后,全球互联网泡沫破灭,爱物联科技侥幸逃过一劫。

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爱物联科技单靠为大企业研发技术这门生意迅速扩展,聘有大约130名员工。但2007年突然爆发的全球金融危机导致公司失去许多订单,营业额暴跌95%,公司顿时陷入财务困境。

莫阳泽说:“那场危机对我们公司的打击巨大,我们在三年内逐步裁退大约70%的员工。为了生存,我们必须缩小规模。那是一项很艰难的决定,因为一些职员在公司工作好几年了。我们刚创业时很多朋友加入,他们也介绍朋友进来,所以要裁退他们,真的很难受。”

公司当时给予被裁退的职员四个月至六个月的通知,让他们有更多时间找下一个工作。他认为,这对他和相关职员来说,是一种较好的心理安慰。

经此一役,公司深切意识到承包研发工作的风险。为了确保收入来源更稳定,公司调整策略,改而以提供物联网(Internet of Things)产品和服务为核心业务,其中包括为监狱署提供电子追踪器。

冠病疫情暴发初期,政府公开招标便携式追踪器的供应商。爱物联科技成功得标,成为供应商之一。(档案照片)
冠病疫情暴发初期,政府公开招标便携式追踪器的供应商。爱物联科技成功得标,成为供应商之一。(档案照片)

2020年冠病疫情暴发 为政府供应便携式追踪器

2020年暴发的冠病疫情让这家科技公司声名大噪。当时新加坡实行社交距离措施,而为了方便追踪可能染病的人,政府公开招标便携式追踪器的供应商。爱物联科技成功得标,成为供应商之一。

“当时我们必须在限定的两个月内完成研发便携式追踪器。我们一般上需要一年的时间,若能在半年内完成,算是非常快了,但由于是紧急情况,我们必须在两个月内完成,所以我们很努力工作。”

在疫情期间运作的挑战重重,公司因为隔离措施而无法飞到中国向生产商订制追踪器,只好通过网络聘请当地人员负责监督生产工作。公司还面对全球闹“晶片荒”的难题,幸好经过政府从中斡旋,才获得所需的晶片供应。

在疫情期间,公司一共交付大约600万个追踪器。

疫情过去,公司运作重拾以往的发展步伐和营业方向,但这次除了研发和生产物联网产品之外,还提供安装服务,以物联网即服务(IoT-as-a-Service)的方式销售适合年长者使用的家居警报系统。

尽管在创业路上跌跌撞撞,但如今莫阳泽已实现儿时的梦想。他认为,最大的推动力就是对研发新产品的无限热忱。

“如果你缺乏热忱,是很难长期维持下去的。此外,人生的基础也很关键。对于那些想要辍学创业的年轻人,我会建议他们三思,因为教育至关重要,而在企业工作的经验也对我帮助很大。最重要的是,你需要有支持你的员工、家人和导师。”