副总理兼贸工部长颜金勇星期四（4月3日）接受媒体访问时，对美国征税决定“深感失望”，其中重要的原因是，美国长期维持对新加坡的贸易顺差。
他说：“新美自由贸易协定是我们双边关系的重要基础，美国从新加坡的出口中已享有超过20年的零关税待遇，合计对我国保持约300亿美元（约400亿新元）的贸易顺差。”
数据显示，自新加坡和美国签订自贸协议以来，过去20年的大部分时间里，美国都维持对新加坡的贸易顺差。
根据美国当局的统计，新美两国2024年的货物贸易总额估计为892亿美元（约1192亿新元）。其中，美国对新加坡的出口额为460亿美元，比2023年增长8.4％；自新加坡的进口额为432亿美元，同比增长5.6％。美国对新加坡的货物贸易顺差为28亿美元，较2023年增加84.8％。
根据我国贸工部的数据，新加坡在2024年向美国出口576亿元的商品，自美国进口744亿元，对美国逆差约为168亿元。
一般而言，两国间的进出口数据会有一些差异，原因包括统计口径不同，例如出口通常按离岸价（FOB）计算，而进口可能按到岸价（CIF）计算，后者包含运输与保险费用；此外，出口与进口时间可能存在滞后，导致两个国家记录的时间不一致。
根据历年双边贸易数据，美国对新加坡贸易顺差的局面，仅在疫情冲击的2020年改变。此外，美国对新加坡贸易顺差近两年有所缩小。
无论如何，此次征税举措，理论上是为纠正美国所谓的“不公平贸易”，但背离了两国自贸协定的精神。
新加坡出口至美国货物 药品占比最大
以货物种类来看，2024年美国自新加坡进口的货物中，药品的占比最大，进口额近153亿美元，占比35％。
其他进口货物则包括光学制品、化学品、机械设备及电子电机（包括半导体产品）等。
从历史数据来看，新美贸易格局在签订自贸协定后，已出现重大变化。2004年，美国自新加坡进口最多的货物是机械设备，占49％，其次是电子电机（18％）和有机化学品（12％）。
在美国出口到新加坡的货物中，矿物燃料是大头，占比约为22％。其他货物则包括机械设备以及飞机零件等。
药物半导体等获豁免 约占进口额近六成
不过，值得注意的是，美国当局此次豁免了数个品种商品的关税。白宫公布的豁免名单合共涵盖超过1100个细分类别。虽然项目繁多，但当中不少商品属于同一产业链，因此在贸易额上集中度较高，这包括药品、半导体、木材、铜及黄金，以及美国无法自给自足的能源和矿产等28个主要类别。
由于药品是新加坡对美国出口的大头，因此这对新加坡而言是一个有利的消息。若以2024年贸易额来计算，所有获豁免产品的数额，约占美国自新加坡进口额的近60％。
亚细安多国遭重创 “中国+1”或难以为继
许多商品获豁免，并不代表新加坡企业能够幸免。这是因为许多新加坡企业因成本因素，已经前往区域国家设厂。此外，许多跨国企业也因为采用“中国+1”的布局战略，将部分生产转至亚细安，如今也会陷入高关税环境。
此前，新加坡工商联合总会（SBF）调查显示，71％的新加坡企业有海外布局，主要集中在马来西亚（63％）、印度尼西亚（49％）和中国（46％）。它们如今分别面临24％、32％和34％的对等关税。
来自精密设备行业的业内人士告诉《联合早报》，关税政策对一些行业或有帮助，如主要竞争对手来自欧洲的行业。“新加坡在本轮关税政策中税率为10％。这使我们与来自欧洲和亚洲其他国家的竞争者相比，获得更低的税率。”
他也指出，同额外关税相比，将生产转移到美国的成本更高。“此外，即使将生产线转移到美国，许多零部件依然需要依赖进口并受到关税影响，并不划算。”
