新加坡能源集团善用无人机技术来改进输电网变电站的例常维护，提高员工安全性和效率的同时，也为他们带来了新的职业发展机会。
作为新加坡能源集团（SP Group）的技术人员，48岁的徐义祥曾需经常通过升降机，登上两层楼以上的高度检查变电站的建筑结构。若发现异常之处，他得用手机记录下来。尽管他已尽可能抓稳手机，但偶尔还是会发生一些小插曲——例如手机滑落留下了一些刮痕。
现在，徐义祥工作时能“脚踏实地”、更加安稳，因为他掌握了操控无人机的技能，无需再频繁“登高”。
他会和同事携带着无人机，奔走于新加坡东部的各个输电网变电站进行检查工作。他们将无人机贴近变电站的外墙缓缓升空，通过遥控器上的屏幕查看无人机传回的影像，以此捕捉异常之处。
徐义祥分享道，这项他女儿口中很“酷”的技能，不仅大大改变了团队例常工作方式，也降低了他们的工作风险。这一技能提升也为他创造了更好的职业前景。
自我提升 与时并进
输电网变电站是电力传输系统中重要的一环，主要功能是接收来自发电厂的电力，然后将电压降低到适合家用和商用的水平。为确保电网稳定和电力传输的可靠性，变电站的定期维护至关重要。
徐义祥所属的七人输电设施管理团队，负责管理的是位于新加坡东部的输电网变电站。
加入新能源集团已10年的徐义祥表示，随着科技的不断进步，设施维护的方式和技术多年来也有所变化。2019年，集团有意尝试以无人机科技来辅助设施维护工作，于是安排技术员参加了民航局（CAAS）的无人机飞行执照（Unmanned Aircraft Pilot License，简称UAPL）培训课程。原本就对学习无人机感兴趣的他，幸运地被选中。
在为期一周的课程中，他通过理论和实践学习无人机的操作，后成功考取了无人机飞行执照。
根据民航局规定，要将无人机用于商业等非休闲或非教育用途，或是无人机本身的重量超过7公斤，驾驶者都必须拥有无人机飞行执照。执照的考核内容包括理论和实践，成为驾驶员后，还必须每四年接受一次评估，以更新执照。
更安全更省时省力
学会无人机操作为徐义祥的工作方式带来了180度的改变。他解释，有些变电站建筑的高度可达到四层楼，之前，技术员必须使用吊篮（gondola）或剪叉式升降机，才能完成检查。他们必须在烈日下用肉眼查看建筑的每一寸外墙和屋顶，以及时发现外墙脱落、墙面渗水、裂缝、腐蚀，或是零件松脱等可能影响建筑安全的问题。
徐义祥说：“由于需要等承包商设置好吊篮才可以上去检查，我们每检查一座变电站，需时短则半天，长则两天。改用无人机后，我们只需要一到两小时，就能完成工作。”
此外，无人机上高解析度的摄像头和实时摄像功能，也让检查的精确度变得更高。“现在，只有在需要进一步查看或维修的时候，我们才需爬上高处，这让我们能更安全地工作。而无人机也可拍摄到一些较狭窄或我们够不到的地方，避免了肉眼检查的盲点。”
新能源集团发言人表示，除了无人机，他们也引进了SPock智能狗来辅助地下电缆隧道的例常检查和维护。这有助于提高员工的应急能力，并将安全风险降至最低。
从事更高价值的工作
徐义祥表示，除了实地检查，写报告也是技术员工作的一个重要部分。无人机所拍摄的影像可以直接被收作记录，自动生成一份报告，技术员就无需像之前那样手动下载照片，再写报告，节省不少时间。
这样一来，他们就能有更多时间专注在重要的维修工作上，或学习及优化新技能，以在日后从事更高价值的工作。
例如，徐义祥会安排每两个星期一次，和同事一起练习操作无人机，以让技术更加熟练，随时能以最佳状态执行任务。
他特别提到，在新能源集团刚开始引入无人机科技的六年前，这样的方式在设施管理领域并不常见，他们可说是跑在前线。而在最近两年，他观察到不少公司都采纳了无人机科技，可见它的使用已越来越普遍，因此预料这项技能将让他受益良多。
而一些政策的出台，也加速了无人机在设施管理领域的普及。2022年，建设局颁布了一项定期外墙检查（Periodic Facade Inspection）制度，所有楼龄20年以上、楼高超过13米（从最高点到地面）的建筑须每七年进行一次建筑外墙检查。要执行这项检查任务，使用无人机是最常见的方式。
此外，从今年起，无人机在平日的飞行高度限制从原本的200英尺（约61公尺），放宽到了最高400英尺。这为以无人机来辅助设施管理工作的企业带来更大的灵活性。
应对未来 学习不止步
新能源集团致力于通过提供技能提升机会，培养员工应对未来能力。对此，拥有理工学院文凭的徐义祥认为，各种再培训机会不仅对工作有帮助，对个人成长也有所助益。
“我发现自己不只工作效率变高了，也培养出了创新思维。在现今的职场，努力的同时还必须不断自我提升，才能让自己保持相关性和竞争力。”
他说：“我很感谢公司给予员工的各种机会，尤其是接触新科技，这让我们能跟上时代的脚步，找到更安全、高效的工作方式。”
他也透露，他接下来想要探索人工智能领域，并计划使用政府派发予国人的4000元技能创前程培训补助来实现目标。
新能源集团也提供定期的培训和技能提升。这不仅是对员工的投资，也能确保集团继续在所属领域保持领先。集团平均每年为员工提供的培训超过15万个小时，包括让他们了解电网稳定和电力传输可靠性、电动车充电、网络安全和机器学习应用等。
新能源集团也鼓励员工通过参加工作相关的培训，规划自己的事业发展之路。
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【本文由新能源集团呈献】
