拥有精心设计、温馨舒适的家是许多新加坡人的梦想。对室内设计师及装修平台SIXiDES创办人黄仕毅（49岁）而言，设计不仅是视觉艺术的展示，更关乎触感和情感的交织。在疫情期间，他创立了一个全新的设计平台，连接设计师与业主，同时强调设计的人性化和实用性。
黄仕毅1995年毕业于拉萨尔艺术学院（LASALLE College of the Arts），原本以设计商业项目为主。然而，疫情却对这行业造成了沉重的打击。他发现，住宅项目开始增长，并且有了很大的需求：“我接到越来越多的电话。这让我开始思考，住宅设计在疫情中是‘免疫’的。”
他没有选择重新设立一家传统的室内设计公司，而是在2021年创办SIXiDES。黄仕毅告诉《联合早报》，他的业务是设计业的“媒人”，为屋主匹配符合预期的设计师，并提供一系列预算和管理工具。他也积极利用社交媒体录制产品和项目测评，为屋主提供参考。
用同理心倾听需求 用好设计改变生活
在室内设计一行从业30年，黄仕毅回忆起数个与客户接触的瞬间，让他深刻认识到设计不仅仅是视觉的艺术，更是一种能触动人心的服务。
1999年，黄仕毅在丹戎加东大厦（Tanjong Katong Complex）附近营业时，遇到特殊的客户：一名视障人士走进他的店。回忆这情景，黄仕毅坦言：“当时我很年轻，脑子里想的是，为什么一名视障人士需要室内设计？反正他也看不见。”
他的疑惑显然被对方察觉了。这名客户问道：“你觉得我结婚了吗？”黄仕毅回答：“看起来你可能结婚了。”随即对方又问：“那你觉得我太太也是盲人吗？”这个问题让黄仕毅意识到，自己存在刻板印象。
在后续的沟通中，这位客户解释了他的需求。他要求家中使用不同的地板材料。“当时我还在疑惑，为什么一名视障人士会对地板的设计有如此高的要求，”黄仕毅回忆道。“后来我才明白，这些材料的不同触感和声音，是他用来判断位置的关键。”
这次经历深深触动了黄仕毅，也改变了他对设计的看法。他说：“这件事让我学到两点：一、不要对客户有刻板印象；二、作为设计师，我们必须带着同理心倾听他们的需求。”
然而，并非所有故事都有美好的结局。2000年代初，一名父亲找到黄仕毅，希望为患有末期疾病的女儿设计吉蒂猫（Hello Kitty）主题的房间：“因为这涉及版权问题，我一开始不想接手。而且这个项目时间紧任务重，如果没有按时完成，后果会很沉重。”
考虑数个星期后，黄仕毅最终决定接下项目。但再联系对方时，那名父亲告知，他的女儿已经离世。“这件事让我感到非常遗憾。如果我们早些接下这个项目，也许能为女孩在生命的最后带来一些快乐。这也让我明白，有些设计项目虽然挑战大，但也值得去尝试，因为它们的意义远超设计本身。”
室内设计竞争激烈 利用科技转型突围
新加坡室内设计市场庞大。根据黄仕毅的计算，全国每年大约有4万个到5万个装修项目，整个市场的支出总额大约是50亿元。市面上则有大约6000多家注册公司，包括规模各异的设计公司、建筑师，以及承包商。然而，这一行业却鱼龙混杂。
黄仕毅受访时感慨，如今许多屋主寻找设计师，更多的是希望装修能够顺利完成，设计好坏已成了额外的“奖励”：“当我开始工作时，这行业的文化是你必须要有设计相关的训练背景。而现在的情况完全不同。一些人可能一年前还在卖快餐，现在却成了室内设计师。”
黄仕毅也认为，疫情暴露许多问题。例如，新加坡的装修业过度依赖外籍工人。如果他们的培训水准没有提高，本地的装修标准也很难提升。
展望未来，黄仕毅说：“和所有初创企业一样，我们要确保自己能够生存下去。所以，需要不断投资开发新产品。”
他说，如果平台能顺利运作，未来有可能将我国设计师带出国门。另外，人工智能（AI）技术的应用也会让设计过程变得更加有趣和高效。公司正考虑开发一系列工具，让用户能上传住家照片，并在与设计师接触之前就能看到效果图。
