柔佛—新加坡经济特区（JS-SEZ）强势登场，我国老牌铝门窗设计、制造公司南方喨集团（LHL Group）也已摩拳擦掌，计划在这备受国内外投资者瞩目的项目中分一杯羹。
南方喨集团创办人兼执行主席施国英，接受《联合早报》访问时说，早在2008年，该公司已在马来西亚柔佛新山建造面积达3万2000平方米的建筑铝型材厂，以支持在新马两地的项目。
建筑铝型材厂靠近柔新经济特区 有 “近水楼台” 优势
眼见柔新经济特区的讨论度、吸引的投资日益火热，施国英自然也已蓄势待发。他认为，南方喨集团在这方面具备两大优势，第一是建筑铝型材厂距离柔新经济特区，仅有不到半小时的车程，因此享有 “近水楼台” 的优势。
“这不仅有助降低运输成本，更让我们能更容易接触潜在客户，并根据项目进度和客户需求，灵活调整生产节奏与供货安排。”
第二个优势，则是南方喨集团深耕相关领域逾50年后，早已积累响亮的口碑和庞大的客户群。
南方喨集团过去在本地参与多个大型项目，在商业建筑方面，该公司曾负责新加坡谷歌数据中心、国立癌症中心以及星耀樟宜（Jewel Changi Airport）等项目的门窗系统设计。
在私宅方面，国浩时代城（Guoco Midtown）、锦泰门第（Parc Clematis）、尚景苑（Stirling Residences），以及聚宝园（Treasure At Tampines）等多个知名项目，也有南方喨集团的影子。
在施国英看来，这是在国内外继续攻城拔寨的一大利器。“潜在客户来商谈合作时，必然会翻查你的过往记录，包括完成过哪些项目、曾服务哪些企业等，借此来评断你是否有能力，承接他们的项目。”
尽管对新项目虎视眈眈，施国英也强调，南方喨集团不会盲目接单，要不要接下柔新经济特区内的项目，还得视价格而定。
“若价格不具吸引力，我们宁可暂时观望，经验告诉我，做生意不能操之过急，更不能盲目抢项目。唯有保持耐心，才能筛选出价格合理、能够累积良好口碑的优质项目。”
现年80岁的施国英，已是一名商坛老将。自1968年创业以来，他带领着企业过关斩将，成功抵御1997年亚洲金融风暴、2008年全球金融危机带来的冲击，也见证不少本地同业的兴衰和不支倒地。
最棘手挑战：大量中国同业涌入我国 抢占市场份额
一路披荆斩棘，施国英终于赢得“门窗大王” 的美誉。谈及他的经商之道，施国英的答案简单而直接：“在我这一行，最重要的是不断与建筑商客户保持紧密联系，一来了解他们有何需求，二来掌握他们的工程进度。”
他说：“如此一来，我才能灵活调整自己的生产和供货速度。若生产太快，便会带来库存积压的问题；若太慢，则会引来客户不满，这会影响我们在业内的口碑。”
对施国英来说，目前最棘手的挑战，是过去两三年有大量中国同业涌入新加坡，抢占市场份额，而在财务实力和成本比拼上，这些对手都不容小觑。
面对强敌来势汹汹，施国英一方面呼吁政府加强保护本地企业，另一边厢则是不断优化南方喨集团的产品和服务水平。
“既然在成本上难以比拼，我们就必须在品质上下功夫，力求以质量赢得市场。”
既然已高龄80岁，施国英是否想过完全退下来，让子女接棒？施国英说，虽然他还是南方喨集团的执行主席，但早已下放不少决策权给孩子们，自己则扮演着顾问角色，仅在重大事项方面提供意见，或分享经验。
谈到对子女的期望，施国英坦言，他希望子女们能超越自己，为南方喨集团带来更多创新与突破。
“很多企业的第二代常常不敢想象自己能超越父亲，把父亲视为无法超越的大山。我认为这种想法是错误的。如果下一代都抱持如此保守的心态，公司的发展将难以迈向更高的层次。”
