在中国与美国的博弈中，中国拥有的稀土资源，犹如孙悟空头上的紧箍圈，孙悟空虽法力无边，唐僧却能凭念诵紧箍咒，约束孙悟空的行为。
新加坡前外交部长杨荣文星期二（1月6日）在华侨银行一场投资研讨会上，被问及美国与中国关系时，引用中国四大名著之一《西游记》里唐僧、孙悟空和紧箍圈等典故，比喻中国稀土出口管制对美国的影响。
他说，美国总统特朗普试图通过关税施压与中国达成更有利协议，却没想到中国打出“稀土牌”，威胁对美国实施稀土产品禁运。这一招“稀土牌”，就像是孙悟空头上的紧箍圈，美国短期内没有应对之策。
“中美关系现在好比我们熟悉的《西游记》故事，每当孙悟空难以驾驭，唐僧就念起紧箍咒。”
他强调，唐僧无意伤害孙悟空，他仍需要孙悟空，只想控制住孙悟空。而美国在中国头上也套有“紧箍圈”，彼此都能给对方带来剧烈头痛。
委内瑞拉事件反映世界转变为新格局
整体而言，他认为，中美双方关系趋于稳定，偶尔动荡，有关税课题，但区域局势大致平稳，生活如常。
在会上，杨荣文也谈起突然发生的委内瑞拉事件。美国上星期六（3日）对委内瑞拉采取军事空袭与地面突击，并抓获总统马杜罗。
杨荣文认为，这事件反映世界正转变为新格局，全球局势愈发动荡不安。
“至少对特朗普而言，他希望能巩固美国在北美和中美洲，以至南美洲北部的势力。这促使他改变对墨西哥的态度……如果他成功掌控委内瑞拉和哥伦比亚，他的目的将可能达成。”
另外，杨荣文也分享他对全球投资趋势、新加坡政治和经济挑战等各类课题的看法。
他认为，全球投资环境这些年来面对充裕流动性和杠杆率不断攀升，造成金融体系更易遭受剧烈调整冲击。他警惕道：“经济再平衡迟早会发生，且冲击力将远超2008年的全球金融危机。”
在2008年全球金融危机中，中国推出总规模约4万亿元人民币（约7330亿新元）的一系列刺激需求和稳定经济的财政措施。二十国集团（G20）也协调各国货币政策、在完善国际金融的架构中发挥关键作用。
杨荣文说：“现在，如果我们再遇金融危机，二十国集团影响力大不如前，如同虚设。而中国也不会推出拯救世界经济的配套。它只会自救，或许救救一些盟友。全球需求又该由谁来支撑呢？”
基于市场预期经济再平衡和下一个金融危机，他指出，黄金这类传统上被视为避险资产的贵金属，在全球股市表现大好之际，价格仍持续攀升。
物价高涨部分原因基于新加坡成功
就新加坡在全球秩序扮演的角色，杨荣文坦言，新加坡作为小国，没能力改变全球秩序，也没议价权，只能作为一个价格接受者，在大国博弈中审时度势。但新加坡仍可通过提供各类金融和专业服务等，拓展生存或发展空间。
有与会者问，新加坡物价高涨，是否造成新加坡全球竞争力降低。杨荣文认为，新加坡物价高涨的部分原因来自“新加坡很成功，我们正处于良好位置，大家都被吸引到这里来，想成为新加坡的一部分。”
他跟着说，政府正建立一个高效率体系，同时确保不会征税过高。
而一旦国人生活压力太大，政府会推出消费券，协助国人减轻生活负担。“当然，这可能造成另一个问题，让国人预期消费券或把这视为应有权利。不过，相对而言，我们面对这些成功所带来的问题，可能还是比面对低经济增长、高失业率等问题来得好一些。”
