美国科技巨头微软（Microsoft）计划在截至2029年的五年间，在新加坡加码投资55亿美元（约70亿新元），用于云计算与人工智能（AI）基础设施建设及相关运营。
微软副董事长兼总裁布拉德·史密斯（Brad Smith），星期三（4月1日）在资讯通信媒体发展局联办的ATxInspire活动上，宣布这一消息。
史密斯致辞时说，微软持续在云计算和AI基础设施方面投资，体现了对新加坡作为全球数码化领导者的长期信心。
他说：“我们正共同努力，通过提升技能、加强网络安全与韧性，以及推进可信治理，帮助个人和组织更好地运用AI，让科技真正为新加坡人带来实际好处。”
逾20万名学生能免费使用AI工具一年
微软将扩大名为Microsoft Elevate的计划，让新加坡所有高等学府和职业培训学校的学生免费使用配备AI助手（Copilot）的Microsoft 365 Premium及生产力工具套件一年，这预计能惠及超过20万名学生。
微软也将为本地教师和非营利组织的领导者提供免费AI培训。
史密斯说，这些项目将有助加强教育、提升劳工技能和社会组织的影响力，使更多人能够在AI经济中学习、工作并蓬勃发展。
新加坡政府正积极推动AI发展，并于上个月宣布与谷歌、Manus、微软及OpenAI等科技企业接洽，为报读指定技能创前程AI课程的国人提供资助，让他们免费使用进阶版AI工具半年。谷歌去年底也宣布为本地高等学府学生提供Gemini Pro一年免费试用期。
根据微软研究院AI经济研究所最新的2025年《AI普及报告》，新加坡的AI普及度位列全球第二，仅次于阿联酋。
报告指出，尽管全球AI普及率持续提升，但南北差距进一步扩大。地球北方地区的应用增长速度，约为南方地区的两倍。
史密斯与资媒局主席谭明耀进行炉边对话时说，要弥合这一差距，最有效的方法是加大投资完善基础设施，同时加速培养人才，普及相关技能。
AI广泛应用或发生在未来二三十年
不过，史密斯也指出，AI创新能力虽然料于2025年至2030年间显著提速，但广泛应用预计将在未来二三十年逐步扩散，不会在短短五到十年内完成。
史密斯解释，正如所有新技术的普及，即便AI技术已趋成熟，人们仍需时间适应和提升技能，而企业也需要时间调整运作方式。
他因此推断，AI的广泛应用，很可能由新兴企业和初创公司推动。这些企业没有既有流程束缚，能更快地适应新技术。
除了自上而下，由机构牵头加速推广AI应用，史密斯认为员工也能自下而上推动企业转型。他以曾经的个人电脑为例子说：“当员工主动将新科技带入工作场所，并坚持使用这些工具时，往往会推动企业加快采纳。”
AI正颠覆人类的生活，但带来便利的同时，史密斯也警惕社会要保持谨慎。
他说，十多年前社交媒体兴起时，人们未能预见它对青少年的影响及虚假信息传播等问题。如今，面对仍处于早期发展阶段的AI技术，“我们应更多思考，它是否可能从工具演变为武器，或从造福人类变成制造风险，并及早建立必要的防护机制”。
微软正在全球加大AI投资。到访新加坡前，史密斯在泰国宣布投资超过10亿美元，扩大云计算和AI基础设施。微软也已宣布在马来西亚投资22亿美元，在印度尼西亚投资17亿美元。
