针对总理在国庆群众大会宣布新一轮育儿假措施，受访企业和商家代表认同这些措施对经济发展的重要性，但中小企业担心它们短期内会加剧人手紧缺问题，吁政府考虑提供过渡性的援助。
商界代表也建议，企业应重新设计工作岗位，灵活调度人手，以及加快把部分业务迁往海外市场，进一步采纳科技，应对新加坡人力市场的挑战。
新加坡工商联合总会（SBF）主席李坚辉接受《联合早报》访问时说，低生育率不仅是社会课题，也攸关未来的劳动力和经济发展。
黄循财总理在星期天（8月23日）的群众大会上宣布一系列育儿措施，包括增加育儿假，以及政府在一定范围内承担所有法定育儿相关假期的费用。
李坚辉认为，接下来的任务，是确保相关措施顺利执行。
他说，虽然政府全额补偿育儿假费用，可免除企业直接承担的薪资成本，但企业尤其是中小企业，仍须应对两项实际挑战，即员工休假期间公司如何维持日常运作，以及因员工享有的育儿假权益不同所带来的人力规划上的复杂性。
盼政府给中小企业过渡期支持
新加坡零售商协会（SRA）主席、家具制造商高大（Koda）执行董事许志恩受访时说，政府宣布新一轮育儿措施，有助鼓励国人组建家庭、生育和养育下一代，但中小企业难免会面对挑战。
尽管政府提供有关费用补偿，“但有时候不是钱的问题，是时间的问题”。
他认为，对只有五六名员工的小企业来说，如果同年龄层的员工同时需要拿假照看孩子、回营受训或照顾父母，人手安排会面对更大压力。中小企业因此可能会避免聘用同一年龄层的员工。
黄总理星期天指出，服务业企业经常要求政府放宽外劳政策，但这并不是政府希望采取的方向，未来新加坡的经济增长须更多靠科技和生产力提升。
许志恩认为，政府如果能在短期内给予企业三至五年的“跑道”，让一些面对较大人力挑战的行业转型，将有助企业逐步适应。
“我们不是要求全面放宽，而是希望针对一些领域，如部分前线岗位，作出较有针对性的放宽。”
李坚辉认为，雇主和员工之间的信任是措施发挥作用的关键。“雇主希望支持员工，员工也体谅那些在休假期间主动承担额外工作、填补人手空缺的同事。要让这些措施顺利落实，需要各方共同承担责任。”
他也说，商会可发挥作用，包括整合企业对共享人力解决方案的需求，让单个中小企业难以独自维持的方案得以落实，同时提供各行业的操作指南、共享人力方案和数码化支援，确保这些措施能让父母和企业都受益。
吊扇公司CRESTAR Industries首席营运官李喜盛对政府的措施表示支持，育有三个孩子的他说：“政府的支持超出了我的预料，我都有些心动。”
他认为，公司要员工贡献，就应帮他们解决烦恼。“员工花多一点时间陪孩子，其实工作会更有效率。”
他也说，员工是否在办公室办公并不重要，有些员工在晚上或周末会继续工作。“当他们需要支持时，我们也会提供。”
李喜盛认为，从更宏观角度看，如果生育率持续低水平，到了下一代中小企业可能会感受到人手不足的冲击。
供餐商Rasel Catering创办人陈锦源受访时说，中小企业固然不希望员工不在岗位，但不应抱持这样的心态，因为随着人口减少，企业最终也可能面对人手不足、难以维持运作的问题。
他认为，中小企业可重新设计工作岗位，更灵活地调配内部人手，同时聘用非全职员工和实习生，以应对员工休假带来的影响。“这肯定会带来一些不方便，但中小企业应该支持政府的措施。”
把劳动密集的后台工作转移到海外
除了人手部署，企业也可在业务上做调整。
许志恩指出，企业可把需要较高技能和知识的工作，继续留在本地，如研究、销售和财务等，同时把部分劳动密集、适合远程处理的后台工作，如物流、仓储、会计等转移到海外，如马来西亚柔佛。
他说，零售商协会鼓励会员思考的方向之一，即从更广的区域角度规划人力和业务布局。
他也提到，协会正在推动零售商加强海外布局，并协助企业了解AI等新技术的应用。例如，协会曾带团到中国杭州培训，让企业了解AI和数码工具的运用不只是社媒直播，也包括后台营运等领域。
