本报11月23日报道，金文泰三座组屋和多层停车场内多个楼层的消防栓和水管隔间，被居民当成储藏室，有居民称房子空间不足，所以将床褥、行李箱等杂物都塞进隔间，甚至有居民摆放盆栽和风扇挡住隔间门。其他居民则担心，万一发生火患，杂物会妨碍民防人员灭火。近来出现所谓的“垃圾屋”现象，也引发关注，有居民就因为屋内杂物及顶，在火患时逃避不急而丧命。
现代社会物质高度发达，人们的日常生活用品应有尽有，而且价格越来越低廉，再加上资本主义体制鼓励人们消费，于是购物变成了生活方式。为了促进消费，商品在设计上隔不久就推陈出新，而且特地缩短使用寿命，以便消费者不断花钱买新产品。
很多商品的维修价格因人力成本增加而提高，间接养成消费者用坏就丢弃的心态。这些行为对于环境可持续性的压力，正日益凸显。
此外，网络电子商务的崛起，大大提高了购物消费的便利性。消费者足不出户，就可以满足生活里所需的一切物质要求。因为网上交易都采取无现金方式，无形中导致了无谓和过度消费的现象。很多时候，满足需要和满足欲望的界限变得模糊，不少物品于是在使用了一两次之后，变成“弃之可惜”的“鸡肋”，而囤积在家里储藏室；当家中再也容不下新物品后，就出现了上述杂物堵塞消防栓或“垃圾屋”的问题。
日本“收纳教主”近藤麻理惠走红，恰好从侧面反映了现代人的物质过度丰富所带来的问题。近藤撰写的《怦然心动人生整理魔法》，在日本售出百万本以上，并翻译成40多种语文在全球热卖，显示消费者被居家杂物太多所困扰的情况，已经是个世界性的问题。她所主张的对物质的“断舍离”理念，强调生活的极简风格，以取得心灵上的平衡，得到了普遍的共鸣。
反讽的是，近藤最近开设了电子商店，兜售高价却不切实际的商品，例如一双专门供室内使用的皮鞋要价206美元（约281元）、一把手打的乳酪刀要价180美元、一把羊毛制防静电电脑毛刷要价35美元……近藤电商的出现，引发了部分近藤粉丝的抗议，指责她背叛了自己的“断舍离”理念。
另外，一些环保分子也批评，近藤此前要求丢弃不再让自己心动的物品的主张，间接导致大量新增垃圾的出现。
在物质相对不发达的年代，人们省吃俭用，养成了自然的物质再循环的生活方式。这种习惯在年长一辈比较普遍。这或许是为什么“垃圾屋”的事主，大多是上了年龄的人。
随着物质高度发达，一方面廉宜的商品不断挑逗人们消费，另一方面不舍得丢弃的习惯，使得家中储藏空间不胜负荷。年轻一辈虽然没有修补旧物继续使用的生活习惯，但无意识的购物，特别是网购，同样让家里堆满杂物。这种习惯容易沦为妨碍公共空间的危险行为，或一旦心智老化，病变为“垃圾屋”现象。
研究消费行为的学者相信，物质和心灵需求可能存在一种反比的关系，对物质的欲望越高，暗示的可能是心灵空虚的程度越严重。当生活缺乏明确的方向或积极的意义，人们很容易通过满足物欲的方式尝试填补空虚。因此，资本主义社会生产力所催生的消费文化，恐怕间接产生了心理失衡的问题；而且一旦发生失衡现象，也容易走向极端。“断舍离”理念的流行，相信就是这种物极必反的情形。
杂物堵塞消防栓现象，最直接的威胁当然是左邻右舍的防火安全，必须通过更多的公众教育来纠正。但是在更深的层次，它恐怕也是一种值得反省的心理状态。在一味追求更多物质的同时，我们是否意识到自己所付出的代价？
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