壬寅年应该是属水的虎年，但开年至今，祝融却不断造访组屋，甚至接连出现一天内发生三起火患，导致人命和财产损失，也影响了周边邻居过年。火灾频发本身就值得关注，在高楼林立的新加坡，尤其关系公共安全。随着城市化步伐加速，人口结构老龄化，如何保障高楼居民，特别是占人口近八成的组屋居民的生命财产安全，必须当成燃眉之急对待。
为了满足人口增长的居住需求，加上土地价格持续上涨，新建的组屋和私人公寓都呈现楼层越来越高的趋势。近些年的组屋很多都高达40层楼。住在高楼固然有登高望远的宜居条件，但也意味着出现火灾等险情时，居民逃生更为困难。因此，加强防火的意识、建筑设计和配备，就变得越来越有必要。
对于绝大多数国人而言，组屋是最重要的资产，也是一些屋主退休后靠出租房间或回售部分屋契套现的收入来源。因此，一旦被大火摧毁，损失的不光是栖身空间，更是生活保障的根本。这个情况在低收入家庭相对普遍；而这些家庭不但无力面对火灾的后果，也不易承担防灾的成本，如购买火险保险或家用灭火器。如何改善他们的处境，对于邻里也有减少池鱼之殃的溢出效应。
从生命安全的角度说，因为组屋区的年长居民比率不断提高，家中有行动不便或迟缓的长者，或者脆弱的独居老人家庭，应对火灾的生存率堪忧。虽然新式组屋的公共楼梯间设有防火门，组屋单位大门也采用防火材质，但毕竟高楼环境不利居民逃生，年长者更难以从高楼快速撤离到地面安全地带，所以如何避免火灾发生，才是釜底抽薪之道。
科技一日千里改善了人们的生活，各类电子产品价格廉宜，让很多家庭的用电量有所增加。冠病疫情导致更多人居家办公，也加剧了这一现象。
尽管新加坡严格的建筑规定，保障了电力供应的稳定和安全，用电超负荷的情况仍然是火灾的潜在风险。最近组屋火灾的罪魁祸首，不少是改装过的电动踏板车或电动脚踏车，在长时间充电时过热失火。
当局因而有必要加强执法，减少这类不合格的产品危害公共安全。
毋庸讳言，使用改装电动踏板车或脚踏车的家庭，不少来自低收入阶层，因为那不但是他们的出行工具，还是送餐送货的谋生工具。他们非法改装廉价大功率电池，或网购不合规的产品及配件，也是出于成本效益考量。雪上加霜的是，他们大多居住在屋型较小、通风较差的组屋，充电散热不易，火灾时也逃生不易。正视这个现象，或许就能防微杜渐，在源头上减少火灾风险。
一些简单的做法，也能够起到防灾效果。俗话说远亲不如近邻，邻居之间培养良好关系，守望相助，比立法管制更能减少火患的发生。
当然，严格遵守防火条例，如市镇会确保消防栓正常操作，都是不能心存侥幸的常识。其他如“全国保家安民计划”培训居民使用灭火器、学习心肺复苏术，均能减少火灾的后果。家里的帮佣和数十万客工同样应当学习这类技能。此外，鉴于组屋对绝大多数家庭的重要性，强制扩大火险保障范围，或许也是办法之一。
综上所述，火灾的风险恐怕得更早纳入考量，比如在设计和建筑高楼，乃至于在城市规划阶段。鳞次栉比的高楼居住环境是寸土寸金的新加坡的宿命，社会环境的变化如人口老龄化、一人家庭、电器产品使用率增加等，都让火灾的后果更为严重。我们必须更加重视这个潜在威胁，防患未然。
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