2022年9月14日
明年推出的“健康SG”是一项意义重大的国家医疗保健策略，须要各方利益相关者共同努力，助新加坡人保持健康。卫生部长王乙康指出，中医向来提倡预防性的医治，卫生部会继续与中医界合作，探讨如何让中医的“宝库”能够更好地为“健康SG”计划作出贡献，让全体国人享有健康的生活。
王乙康在上星期天于新加坡中医师公会第47届理事就职典礼上，肯定了中医在我国医疗体系中所扮演的重要角色。与此同时，他也指出，中医医疗自我管制，水平并不一致，还必须下一番努力提高整体水平。
今年3月，王乙康在国会上指出，在任何医疗体制内，调养与治病，缺一不可。但在人口老龄化的新加坡，卫生部在接下来几年会大刀阔斧地推动医疗护理领域的改革，多注重预防性的调养和医疗。
中医已为广大国人所接受，包括非华族。它被视为价格低廉的医疗服务，在医治慢性疾病以及奇难杂症方面，有很好的口碑。不过，在国家医疗体系中，中医仍然只扮演辅助性角色。中医要纳入国家医疗保健体系，成为主流的一部分，依然面对不少挑战。
首先，虽然我国的中医师在卫生部属下的中医管理委员会注册，但是他们并不享有与西医同等的专业地位。他们发出的病假单普遍不受承认，他们为病患开的X光检查单或验血检查单，也不为医院所接受。在这情况下，中医师的专业形象与地位也难以建立起来。中医长期扮演辅助性的角色，限制了它的发展空间，加大了它纳入主流的阻力。
其次，正如王乙康所说，中医医疗自我管制，水平并不一致。相对上，西医在评估、认证与审核方面，在历史上与现代化进程同步，比中医来得严谨。中医团体各自为政，中西医缺乏合作的机制，都导致中医不易突破辅助性的角色。
第三，传统上，我国的中医提供价格低廉或近乎免费的义诊服务。这促进了中医服务普及化，也分担了国家医疗体系的压力。然而，义诊模式对中医团体构成巨大的财政压力，这样的商业模式难以持续，也影响中医师的收入以及生活保障。
根据中医管理委员会的数据，截至去年底，新加坡约有3000名注册中医师以及250名注册针灸师。不过，全职服务的中医师以及针灸师分别只有46%以及34%。全职服务的中医师比率低，相信与中医师的收入有关。
由于中医未纳入国家医疗体系内，病患不能动用保健储蓄，一般也无法向雇主报销诊费或向保险公司索赔。因此，中医团体必须依靠慈善捐款维持经费，自立门户的中医在收费上也难以与西医看齐。这影响了中医的专业水平与形象，又倒过来阻碍中医主流化。
实际上，“健康SG”强调预防性治疗，与中医的“未病先防，既病防变”的理念相吻合。此外，中医在新加坡历史悠久，已经获得广泛的认可，越来越多的西医也接受了中西医相结合的医疗方式。观念的改变，为中医纳入国家医疗体系带来契机。
中医界应掌握这个机会，以便在“健康SG”扮演关键性的角色。中医主流化与中医师的专业形象互为因果。中医要纳入国家医疗体系，与西医并肩合作，中医师就必须提高专业水平与形象。中医在提高专业形象的同时，仍应保留悬壶济世的传统，为普罗大众提供可负担得起的医疗服务。
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