美国政府对全球贸易伙伴开展的对等关税政策引发全球股市大震荡，美股两天抹去6.6万亿美元市值。特朗普政府不顾美国很多财经专家的反对推出猛烈的关税政策，完全是一场豪赌，对美国经济与全球的影响难以估计。40年前，建国总理李光耀在美国国会演讲，试图说服美国立法者坚守理想与原则，抵御当时美国国内反对开放市场的抗议声浪，两个时代的背景十分类似，差别是今天的美国政府真正踏出了终结自由贸易的一步。当时的美国总统是支持自由贸易的里根，他顶住反对开放门户的声浪，不断强调维护个人自由与繁荣都需要自由与公平的贸易。
过去的周末，全美50州爆发示威，抗议特朗普的贸易等政策，欧洲多地也以游行呼应。在国内外强大压力下，如果各国对美后续谈判结果仍不能重建投资者信心，甚至中美、欧盟等贸易主体间爆发报复性关税战，我们原本认识的世界将面目全非。向来被视为能左右美国政治经济的华尔街，面对特朗普一心逆转全球化、重塑全球贸易格局的手段，这次完全处于被动。
二战后延续至今的自贸体系在短时间内被强力拆解，可能导致保护主义市场壁垒重起，企业生存将充满变数。对个人而言，就业市场在人工智能的威胁之外，增添了更多长期的不确定性，有的国家可能因此爆发危机与社会动荡。
特朗普相信自己在进行一场历史性的经济革命，要美国人民咬紧牙关准备迎接未来更大的荣景，他的支持者也认为他是在下一盘改变美国命运的大棋——只不过代价可能是其他国家。李光耀1985年那场演讲指出，美国是以宽厚的度量与慷慨的态度和世界分享财富，在战后重建了一个各国可以和平发展的世界。
今天美国右派政府不打算再以宽厚和慷慨对待世界，决定把秩序推倒重来，固然冰冻三尺非一日之寒，但美国历任政府没有认真解决国内贫富差距恶化、全球化下的利益分配与社会公正等问题，持续把问题往后代和往外国推，其实值得每一个国家反思。与此同时，正如黄循财总理指出，世界贸易组织的体系并不完美，因此新加坡长期呼吁必须更新与改善，但如今美国所做的却是抛弃整个体系。特朗普政府把视角聚焦国内，却忽视美国80年来在世界上扮演的关键角色和承担的责任，可能因此失去辛苦建立的国际地位和信誉。
美国不应否定自己在基于规则的全球化自贸体系中也受益很多，而今特朗普政府乱挥关税大棒，说明不耐烦旷日费时的谈判，而是要透过霹雳手段重塑以美国为首的新秩序，却陷全世界于巨大危险之中。
这场豪赌的成败关系美国明年的中期选举，对特朗普政府压力也很大。美国目前的国际贸易只占世界的14%，如果既有秩序的崩坏不可逆转，很多国家可能更积极发展其余86%的市场，虽然不易，但对美国也是不利的。
李光耀当年也提到，二战后到1980年代的政治疆界得以维持，是因为有冲劲而往往富有雄心的民族，都能通过贸易来发挥他们改善命运的动力。如果这种方法不再可能，世界便可能重拾原本的征服或争取影响力的老方法。
这段话暗示出，贸易是几十年来世界和平竞争的手段， 如果自由贸易变得不可行，那么人类世界的竞争可能就不那么和平，而可能会更多依据实力法则，以大欺小等都可以重演。当前，全球化与自由贸易秩序危如累卵，但仍有许多国家希望维护这个体系，使之尽可能长久；为此，除了一一前往美国谈判、或采取反制措施迫使美国让步之外，贸易严重失衡国家的深度国内改革，以及对现行国际贸易体制的深度反思与改革，都必不可少。
就我国而言，如外交部长维文最新发言中指出，新加坡已经建立了储备金、全面防卫、国际信誉和与其他经济体系的紧密关系这四大优势。我们要继续巩固自身优势、保持灵巧，不断完善我国贸易结构和国人的实际竞争力，只要坚持一贯赖以为生的信念，保持团结，我们必将渡过这场惊涛骇浪。
