个人代步工具与电动脚踏车等原为便利与绿色出行的工具，然而，由于监管不足与用户安全意识薄弱，部分使用者在道路上横冲直撞，对他人构成威胁。更严重的是，它们可能在家中埋下火患隐忧。近期，本地住宅火患频频发生，每隔一段时间就传出事故，甚至有人命伤亡。民防部队的初步调查显示，不少火患与活跃通勤工具有关。
根据统计，今年上半年，活跃通勤工具引发的火患共有30起，平均每月五起，虽然只比去年同期增加两起，但整体趋势仍令人忧虑。面对越来越多或与活跃通勤工具电池和电源故障有关的火患，内政部兼社会及家庭发展部政务部长吴培铭上星期六（8月30日）说，当局正考虑进一步强化防火措施，包括对不合规的活跃通勤工具使用者与零售商采取更严厉的行动。
自2021年1月起，政府已规定活跃通勤工具的电池必须通过安全认证，以降低充电引发火患的风险。然而，市场上依然充斥大量不合格电池与非法改装产品。尽管执法行动持续展开，例如今年5月便扣押78辆违规工具，但问题始终无法根治，主要原因是销售渠道过于分散，加上网络交易活跃，增加监管难度。更重要的是，只要仍有人因贪图低价铤而走险，市场漏洞就无法彻底堵上。
使用群体的特征亦值得关注。对部分低收入群体而言，代步工具不仅是通勤方式，更是维持生计的依靠。由于风险意识不足，加之倾向选择廉价替代品，他们更容易接触到不合规电池。8月13日惹兰红山租赁组屋火患夺走两条人命，便是一记警钟。初步调查显示，火源正是来自个人代步工具的电池组。这类事故并非偶然，而是市场监管漏洞与安全意识薄弱叠加的结果。
一旦发生火患，弱势家庭往往缺乏应对和恢复的资源，打击尤为沉重。更可怕的是，风险并不局限于个人，还可能殃及无辜邻居。在这方面，义工可发挥更多作用，在探访弱势家庭或年长者时，顺带留意是否存在违例电池的隐患。此外，也必须意识到，火患风险并不仅限于个人代步工具。事实上，各类电子产品都可能成为火源，包括随身携带的充电宝。若消费者缺乏基本的安全意识，隐患只会层出不穷。因此，除了依靠法规与执法，公众教育也是关键。消费者必须养成只购买具备安全认证的原装产品的习惯，一旦发现电线损坏应立即停用，并避免长时间过度充电。
近年来，当局也在逐步完善社区防火设施，自2018年起，所有新建、加建与改建的组屋单位须安装家用防火警报器。前年底开始，全国各组屋区陆续配置超过5000个灭火器。这些措施固然必要，但警报器只能提醒，无法阻止火势蔓延；而灭火器即便已就位，若居民不清楚最近的存放点，或缺乏正确的使用知识，也难免沦为摆设。
7月29日大巴窑第229座组屋的火患，也暴露基础设施的短板。当时消防干式立管因地下消防立管漏水而无法操作，影响灭火工作，导致多人受伤。这一事件提醒我们，在老旧组屋区，现行一年一次的检测频率或许不足，应更为频密，才能确保关键设施在紧要关头能够发挥作用。
一连串火患警示我们，生命安全没有妥协空间。要避免事故重演，必须从源头与使用端双管齐下：持续执法、突击检查零售商与网络渠道，并在路上展开临检，确保流通的电池与零件都符合安全认证，并加重对违例者的惩罚，以杜绝侥幸心态。唯有多管齐下，代步工具才能真正成为便利，而非隐患。
防范教育与演习同样不可或缺。灭火器的配置必须辅以居民培训，社区应定期举行防火演习，让防火知识真正落实。政府亦可考虑提供补贴，鼓励居民主动添购灭火设备，形成更全面的安全防线。新加坡迄今尚未发生大规模火患，这固然是幸运，但也不可掉以轻心。高楼林立、人口稠密的居住环境，一旦火势失控，后果将不堪设想。唯有未雨绸缪，防患于未然，才能守护公共安全。
