在国事访问墨西哥期间，尚达曼总统宣布，新加坡将于明年在墨西哥城设立大使馆。这不仅是我国在西班牙语国家设立的首个使馆，也是继巴西之后在拉丁美洲的第二个使馆。此前，黄循财总理在访问埃塞俄比亚时也指出，我国最迟将在2027年于这个东非国家设立使馆。

新加坡在拉美与非洲的布局，既具外交意义，也承载经济战略。在与墨西哥总统辛鲍姆共同主持的记者会上，尚达曼强调：以规则为基础的国际秩序正在削弱，全球供应链正重塑。在此关键时刻，理念相近的国家必须增强韧性，通过多元化的经济网络开拓新机遇，并携手建立更具抱负的国际合作联盟。

黄总理在埃塞俄比亚也指出，地缘政治分歧与竞争已成新常态，需要更多平台汇聚各国，维持交流。他呼吁本地企业将目光投向非洲等具经济潜力的新兴区域，而非局限于熟悉的市场。

新加坡是小岛国，缺乏天然经济腹地。1993年，时任总理吴作栋提出以区域投资发展“第二支翅膀”，随后我国与中国签订苏州工业园区开发协议，并与印度尼西亚、马来西亚签订成长三角区协议。

2001年，吴作栋在国庆群众大会上进一步指出，新加坡应打造亚洲区域枢纽，将经济腹地从东南亚扩展至七小时飞行范围内的国家，包括中国与印度。当时，这一范围涵盖28亿人口，其中数亿属中产阶层，是全球经济增长的亮点。

如今，以黄循财为首的第四代领导层，正把经济腹地从区域推向全球。尚达曼在墨西哥更以“天涯若比邻”形容新墨关系，凸显地理距离不再是合作发展的障碍。

要在偏远的新兴经济体闯出天地，条件复杂。虽然潜力巨大，但这些国家的政治与经济制度尚未成熟；政权更迭、法规繁琐、汇率波动、文化语言隔阂，都可能让投资者受挫。企业若缺乏规模吸纳风险，难以立足；单打独斗更是风险倍增。

新加坡若要在全球插旗，必须有更多企业与国人愿意走出舒适圈，到海外打拼。然而，人力部最近发布的报告显示，在本地劳动人口中，仅3.1%曾在海外全职工作至少六个月，其中包括永久居民，意味着新加坡公民的比例更低。

新加坡已跻身第一世界，生活水准优越、薪资水平高、新元长期强劲、失业率低。这些因素使国人缺乏外派动力。许多人因子女教育或照顾父母而放弃海外工作的机会。

政府不遗余力，鼓励国人到海外工作，吸取经验，以强化人才储备。2023年发布的《携手前进报告》指出，跨国公司希望找到具有海外工作经验的员工，负责区域办公室，或管理跨国团队。政府也配合推出“海外市场浸濡计划”，为企业派驻员工提供高达七成薪资与津贴补助，最高可达7万2000元。

人力部在《2025年劳动力报告》中，首次公布居民海外工作的相关数据。调查显示，居民的工资与海外工作经验息息相关。在月薪3万元以上的高收入群体中，16.8%曾有海外经验；月薪低于5000元者仅1%。政府公布这些数据，反映它正加大力度，推动国人走向世界。

全球经济日益充满不确定性。最新调查显示，本地约六成雇主明年将冻结招聘，应届毕业生也需更长时间找到全职工作。与此同时，亚太区经济蓬勃发展，城市化加速，许多国家已不再是“苦差之地”。在国内的推力与国外的拉力下，或许有助于鼓励更多国人，尤其是年轻一代与尚未组织家庭的单身人士，勇敢走出舒适圈，为新加坡开拓更广阔的经济腹地。