新加坡和马来西亚年度领导人非正式峰会上周在新加坡举行，两国就反毒和卫生合作达成两项谅解备忘录，并就即将在一年后启用的新柔地铁项目达成补充协议，也正在讨论如何改善跨境德士服务计划。两国领导人黄循财总理和安华首相在记者会上展现了友好与信任关系，新马当前的互动有利于双边的长远发展。
新马分家60年，经历各种不同的互动阶段，包括友好和紧张的节奏。彼此国内也经历了不同的发展阶段。既然两国的地理位置无法改变，新马之间如何相处，就必须是两国关系永恒的重点。过去60年，两国根据自身利益和互利的思维，解决了很多问题，包括水源、水价、空中交通服务、边境与人员流通等等，但还有很多课题须要长期关注并持续更新。
双方解决问题的诚意和耐心是友好相处的关键。目前的柔新经济特区是双边关系发展的一个重点，须要密切审慎的沟通与规划。黄总理透露，以新加坡为基地的公司已承诺投资超过55亿元在柔新经济特区。柔新经济特区的规划放眼长期的东南亚市场，而根据国际多方面的评估，东南亚市场整体上有机会进一步蓬勃发展，成为有影响力的经济体，因此柔新经济特区对新加坡和马来西亚的未来，确实是前所未有的成就，也势必能发挥共同提升两国经济潜力的作用。这一共识促使两国同意把依斯干达马来西亚联合部长级委员会平台，更新为更全面的柔佛—新加坡合作部长级委员会，以统筹柔新经济特区的优先项目，并设立工作组讨论相关领域的事务。
此外，新柔地铁的开通将率先带来划时代的质变。虽然从短期看，对新山和柔佛的发展可能比对新加坡更有利，但新加坡应该抱持互利共赢的心态看待长期的效果，例如更便捷舒适的运输，有利于吸引更多人到新加坡就业与消费，带动我国整体经济活动，甚至吸引马国企业来新加坡设立面向区域和国际的窗口。新马两国的经济总体量不小，彼此产业结构也有相当的互补空间，更密切的合作，并且作为亚细安整体的发展基地，应该有助于发挥相互提升的作用。
面对越来越复杂多变的国际与区域地缘政治局势，无论是产业生态链的重组或国际政治的阵营化，新加坡和马来西亚若能超越彼此现有的政治与经济生态，积极建立命运共同体的共识，持续创造更多有利于合作共赢的契机，以及长期和谐稳定的双边关系，当能发挥乘数效应，造福双方人民。
过往的经验显示，两国在合作之中固然也有竞争或国内议题的考虑，但不能忘记唇亡齿寒的道理，在发展过程中，不时会有新的矛盾出现，双方政府和领导人因此必须体会，即使不能在短时间内解决或者化解某些分歧，至少必须保持沟通与寻求解决方案，等待时机成熟。至于政治上可能出现的负面现象，应该设法减到最低，以免侵蚀长期的信任关系。信任和友谊，能负载一衣带水的两个国家，共同走向长远的繁荣道路。
