最近公布的一份劳动力调查报告发现，人工智能（AI）正重塑职场架构，一些入门职位因而调整或取消，不少国内外企业在未来三年有意减少或停止招聘初级岗位员工，严重冲击毕业生和青年的就业机会。这个冲击影响深远，毕竟青年是社会国家的未来，他们的切身遭遇，势必形塑往后的人生观，所产生的态度更决定他们在生命历程的重大抉择。因此，AI对就业市场的挑战，必须得到更多关注。从至今的经验观察，人们其实无须过度悲观，虽然挑战严峻，但终究会有应对方案。
AI的冲击无疑是方方面面的，跟就业市场关系密切的领域，莫过于教育制度。报告指出，高等教育文凭不再是就职的敲门砖，因为不少企业更重视入门级员工的技术掌握能力、解决问题能力和批判性思维，以及沟通协作能力。换言之，传统教育对知识灌输的强调，必须做出相应调整。让学生对世界有基本的理解，固然是教育的目的，但有了AI这个强大的知识库工具之后，如何善用工具来提升解决问题的能力，是教育今后必须加强的重点。
青年就业机会减少影响深远，不但左右他们成家立业、生儿育女的计划，更可能对社会流动性、财富代际差异和贫富悬殊等决定社会稳定的因素造成深远影响。如果青年无法在毕业后谋得稳定的工作和收入，建立长期的社会身份，自然会削弱他们寻求伴侣，生养下一代的动力。这必然让生育率下跌和人口老龄化问题雪上加霜。尤其关键的是，无恒产者无恒心，一旦青年不再认定自己是既有社会秩序的持份者，这种绝望和愤懑将导致政治动荡。
所幸当局已有所行动，人民行动党政府国会委员会（GPC）意识到问题的严重性，新一届委员会均表达对AI挑战的重视，要在各方面寻求解决方案，贯彻“以人为本”的施政目标。在关注青年就业挑战之际，AI对社会生活的各种冲击都必须全盘纳入考量。跟不上AI科技突飞猛进的弱势和年长群体，如何在剧烈改变的社会环境里不进一步被边缘化；教育制度要如何更新，让未来的青年保持竞争力且过上体面的日子等等，这些环环相扣的问题，不是单一政府部门所能解决的，必须全社会集思广益。
作为当事人的青年群体，自身也须转变思维，在新的就业和社会环境里，培养所需的能力，特别是在掌握AI技能之外，强化动手能力、形成良好人际关系的能力，以及不屈不挠的毅力，拒绝绝望和躺平，迎接新时代的挑战。每一个时代的人都会面对特殊的挑战，与建国世代相比，当代人拥有更多的资源和更好的条件，来克服新的难题。当然，由俭入奢易，由奢入俭难，当代青年要在既有的基础上更上层楼，恐怕须付出比先辈加倍的努力。这应当是新一代人自我的期许。
纵观世界各国，特别是发达社会，都在不同程度上面对相似的问题。一些国家出现排外民粹情绪，或爆发激烈的社会抗争，归根结底都和青年世代对未来不抱希望有关。部分青年甚至干脆放弃努力，选择消极厌世的生活姿态。这显然是不可取的。至少在新加坡，制度层面并没有让青年躺平的借口，个人的资质和奋斗仍然能够决定成就的高低。因此，个人的心态就变得非常关键。当然，如果社会能够对青年所面对的挑战予以更大重视，让他们不感到孤立无援，对问题的解决相信会起到正向作用。
历史告诉我们，对AI的严峻挑战不必过于悲观。和工业革命以来的历史经验类似，AI冲击职场结构，是科技创新颠覆既有经济和社会秩序这一历史主题的最新版。在所有版本中，虽然解构和重构的过程会充满波折动荡，但人类社会总能找到新的平衡点，吸纳新科技并重建新秩序。这使得我们有信心迎接AI的挑战。因此，我们必须把眼光放远，协同下一代共同建设光明的未来。
