在肤色、宗教信仰、习俗、饮食习惯之外，语言无疑是人们身份认同的核心元素，所谓“乡音无改鬓毛衰”，国人在海外听到熟悉的新加坡式英语，总会油然产生亲切感，就如品尝到香喷喷的海南鸡饭或炒粿条那样。

人们在交往时，亲疏有距，内外有别，这是人之常情。共同的语言发挥了团结自己人的重要作用。就如粤语之于香港人，台语（闽南话）或台式国语之于台湾人，方言对新加坡华人还是存在这种催生原始感情的效果，年轻的一代中，也有人在悄悄地学习着方言。

作为移民国家，新加坡必须具备海纳百川的胸襟，但构成“海”的本色却不能忽视，否则就难以从容地“纳”，而建立不起共同且独特的身份意识。