近日陪怀孕的儿媳妇前往新加坡博览中心的母婴展，相较于过去参与的其他各类展会，展厅面积不大，而人群密度也较为稀疏。除了一些热门产品，许多展柜门可罗雀。这真叫人忍不住为新加坡的未来担忧。我国的生育率持续下降，2022年的生育率更是达到历史新低的1.04。明年是传统生育率的小高峰龙年，不知政府是否已有对策来进一步刺激生育率？

我一直以为新推出的婴儿花红政策已能够鼓励生育，但从儿媳妇口中得知，其中最具长期影响力的一项政策——在职母亲子女估税回扣（Working Mother’s Child Relief），对于很多育龄女性而言效果不升反降。因为，以前生育第一胎的妈妈可以获得15%的税务回扣，但新政策把第一胎的税务回扣固定在8000元。

粗略估算，如果一个女性的月收入高于4500元，新政策对她反而不利。4500元或许是接近中位数的月薪，但须要考虑到的是，越来越多现代女性希望在职业发展达到一定阶段，约30岁后才考虑生育。随着收入的增加，到那时候她们的月薪应会超过4500元。相较于一次性的婴儿花红现金奖励，税务回扣会是对她们更有吸引力的鼓励生育政策。

政府可以通过不同方式来提高税收，但对于一个生育率偏低的国家，应优先考虑为愿意生育的女性提供有效的税务政策。职场女性也需要更有鼓励作用的税务政策。

亚洲各发达经济体都面临生育率低下的问题，希望政策制定者深思熟虑，想出良策，别让职业妇女失望。税务回扣应该对所有在职妇女都更有利，而不是削减原有的优惠。