日本与东南亚国家有许多差异之处，但也有许多地方，特别是新加坡的多元种族和平共处，以及对移民的开放政策，值得日本学习。
新加坡是由华族、马来族、印度族、欧亚裔／混血组成的多元种族社会，各族的习俗文化有很大差异，但却能够和平共处，维系国家稳定，并能发展多元文化。我观看过《我在政府部门的日子》这部电影，在享受新加坡独特的电影文化的同时，也感受到各种族能在新加坡共处的气氛，让我大开眼界。
新加坡对移民采取开放态度，努力协助他们融入本土社会，促进原本就多元化的社会和使文化更具多样性。
在种族与文化多样性方面，日本和新加坡有极大差异。日本自古至今主要是由大和民族组成，只有在冲绳的琉球人和在北海道的阿伊努人，跟大和民族拥有不同的历史与文化。但这些少数民族的文化，迄今无法得到大和民族的重视与平等对待，使得日本文化严重缺乏多样性，呈现单一民族独大的状态。
例如有些日本大和民族对琉球人存有偏见，认为他们的时间观念比较差，比较松散，认定他们容易迟到。也有日本人用异样眼光看琉球人，给他们造成压力与心理不平衡。
在对待外来移民方面，无论是政府或国民，包容度与尊重明显不足。日本政府向来对移民采取保守政策，对想要融入日本的外籍人士相当不友善。再加上一些日本人的偏见与歧视，使移民在融入社会的过程中面对重重阻碍，形成与当地人之间的隔阂。
在日本生活的移民，不容易习惯日本的礼仪规范、生活模式、垃圾分类的严格规定等，导致与当地人的关系紧张。也有日本人以不友善的言语或态度跟移民互动，导致在语言上处于劣势的移民，难以应对当地人的批评与指责，在不知不觉间形成生活压力与阴影，严重影响移民融入的过程。
在一个国家或社会，若长期只有单一民族负责治理，又鲜少与其他种族交流，很容易形成所谓“我族中心”的倾向：认为自己种族的政经、科技、文化思想等较其他种族优越，形成对外来种族的排斥与歧视。我认为这样的倾向使日本较其他国家封闭，已经失去不少与异文化交流并拓展本身视野与心胸的机会。
日本政府与民间必须尽快共同努力，纠正这样的社会风气。我认为新加坡政府的政策与种族观非常值得日本学习。在国内，日本应学习新加坡政府平等对待不同种族的政策，不但没有忽视对少数或较弱势族群的照顾，还积极推动不同种族之间的文化交流，教育与培养国民客观欣赏与接纳不同族群的文化习俗，并加以尊重的精神。
在国际方面，日本应该学习新加坡，以宽阔的包容心对待移民，以开放的政策鼓励有意愿的各国人士移民到日本，并提供各种支援，协助移民融入新环境，适应新生活。同时，日本政府也须要向国民推广融合多元种族与文化的重要性，使民众愿意与政府一同支持移民在日本的生活。
社会风气与习惯无法在短时间内大幅改变，但现在是日本要向新加坡学习多元种族与文化观念并进行改革的时候，否则在更趋全球化的未来，还坚持过往锁国政策的日本，必然成为多元种族与文化潮流中的落后国家。
（作者是国立台湾师范大学东亚学系学生）
