新加坡出生率不断下降，目前已到达1.04的最低点，远低于人口替代率的2.1。这样长久下去，对我国的经济发展及其他方面将产生严重负面影响。有鉴于此，政府致力为国人打造适合组织家庭的环境，并推行一系列措施鼓励人们结婚生子。
过去一年来，政府调高了婴儿花红。所有公民儿童可获额外3000元现金奖励，今年1月1日开始，也将父亲的有薪陪产假，从原来的两个星期延长到四个星期。这些额外鼓励措施是否有效，还有待观察。不过从过去的数据看来，成果不会太大。
我是在1963年进入建屋发展局，职位是助理土木工程师，月薪740元。当时刚毕业的工程师起薪是695元，年终加薪每年是45元。我因为毕业后在澳大利亚道路局担任过一年的桥梁设计工程师，所以起薪是740元。除此之外，当局也鼓励人们早结婚生育，因此如果结了婚，每个月就有90元的津贴，也就等于两年的加薪。不但如此，生了孩子，还能另外享有每个月90元的津贴。我在1963年进入建屋局不久就结婚，1965年当了爸爸。因此在短短两年里就享受到180元的津贴，等于四年的年终加薪。这在当时是一笔相当大的数目。
目前政府似乎很少有奖励年轻人早日结婚的政策。要知道，结婚是生子的先决条件。除此之外，政府是否可以考虑除了给予父母一次性生育花红，另加每个月提供育婴津贴，就好比上世纪60年代的鼓励生育政策。或许，我们现在鼓励年轻人的口号应改为：“早婚、早生、多生”，将生儿育女视为国民义务。
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