最近和妻子到日本自由行，前后九天，我们光顾过的每一家餐馆、食店和咖啡屋，都备有一杯冰水或一壶冰水供顾客饮用，完全免费。
反观本地的咖啡店，不论热水、冰水或冰块，几乎每一家都收钱，有的几角，有的更收取1元。不久前有人投诉一家在医院经营的连锁食店，一杯热水收费1元，也有报道称某一家咖啡店，一杯冰水收取8角，引起热议。有的则索性不卖热水，强迫顾客买其他饮品。
日本的餐馆、食店或咖啡屋，经营的成本即使不比新加坡的高，也应该不相上下吧？为什么日本业者可以提供免费冰水给顾客，新加坡的却不能呢？
理至易明，日本老板明白做生意之道，赚钱固然重要，但让消费者有宾至如归的感觉也很重要。提供免费冰水给上门的顾客，就是笫一个很好的见面礼，让他们感受到诚意，自然就会点买其他食品或饮料。如此一来，店家和消费者皆大欢喜。本地业者是不是能够效仿呢？
