读衣若芬的文章《回答15岁时的自己》（8月31日《联合早报·四方八面》），我对其中的这段话特别有感触：“高中三年，我放弃了数学。幸好数学老师并没有放弃我。数学总成绩差一点点及格，数学老师很大方，给我加分，让我可以顺利毕业。而蒙老天眷顾，我侥幸考上了台湾大学。”
这让我想起多年前的邻居学姐，姑且称她金姐。她的父亲是文盲，但有了经济能力，希望孩子能多读书，于是金姐到了适龄时，就被送到附近的小学就读。
金姐就读的小学是一所中学的附属小学，因此她从小学到中学，都在同一所学校读书。金姐顺利地从小学升上中学。当时的中学是三三制，即初中三年，高中三年。
这所学校注重华文、英文和数学，三科中只要有两科不及格，就得留班。英文和数学这两科一直困扰着金姐，无论她怎么努力，测验时常不及格。
初中三年还好，经过补考都能勉强及格。金姐其他各科成绩还不错，特别是华文一科，更加优异，作文常被老师夸奖。她的课外活动也有不俗表现，篮球打得特别好，还被选为校队代表。
到了高中，金姐对英文和数学这两科感到力不从心。尽管勉强升上高二，但因这两科的拖累，她留班一年。重读高二，如果这两科再不及格，她就得离校。为了这两科，金姐放弃了喜爱的篮球运动。谁知天不从人愿，这两科依然不及格，结果金姐被迫退学。
衣若芬相对幸运，她遇到愿意补习并给她加分的数学老师，让她数学及格，顺利完成学业。如果金姐也能遇到这么好的老师，她或许会成为一名出色的篮球运动员或作家。
教育制度的僵化会扼杀许多学子的机会。金姐生不逢时，不像现在有些学生，能通过直通车制度进入理想中学或体育学校，发挥特长。或者像有些华文特优生，可以选修“高级华文”，将来攻读中华文学，成为一名“精华”。
