2015年我到唐城坊参加一个说明会后，即席签署预先医疗指示（Advance Medical Directive，简称AMD）。这是一份法律文件，让你预先选择在性命垂危时，不接受任何医疗方案。一直以来，我都以为上了年纪的国人早已跟我一样，签署了这份文件。
孰料读了《联合早报》12月4日的社论，我大感惊讶。政府在1996年推出的《预先医疗指示法令》20多年来并没有得到国人的关注。根据2019年一项调查，了解什么是预先医疗指示的国人不到四成，签署者也非常之少。
名作家琼瑶逝世的消息震撼文艺界。她的遗言有一段这样写着：当人老了，都要经过衰弱、退化、生病、出入医院、治疗、不治的痛苦。我同样不想在病重临终之际插管维生，拖累下一代，但也明白身为子女的，多数在那个时候，都狠不下心。
为了让子女知道我病重时的护理计划，我已和女儿去盛港综合医院见了医疗协调员。经过30分钟的讨论，我签了预先护理计划（Advance Care Plan，简称ACP），清楚说明我的想法。届时，只要我家人出示这份计划书，医生就能根据我的意愿：不继续提供必要的维持生命治疗，家人也就不必因此感到揪心。
另一个问题是，在生病治疗期间，谁来负责病危者的生活费用、医疗护理开销？如果已签署持久授权书（Lasting Power of Attorney，简称LPA），他指定的授权人就能代他管理财务。它也是一份法律文件，但跟遗嘱不同：遗嘱必须等签署者逝世后，才能动用他的银行存款。如果病危者已办理持久授权书，在他行动不便、失去心智时，可以让他所信任的指定执行人，从他的银行户头提款，处理一切支出，避免陷入经济困境。
卫生部应制作四种语言的视频，加强宣导，提升国人对这三份文件的认知，了解它们之间的关系。这样，病危者在临终前，家人才不至于不知所措。
