祖辈是一代充满故事的人。他们背井离乡、南来打拼，在异乡扎根，将这里变成新的家园。在争取新身份的过程中，许多人用籍贯方言音译成外文姓氏，为后人保留寻根溯源的线索。这些音译姓氏是新马地区独有的文化符号，更是一张重要的祖籍移民路线图。
当我好奇，如今还有多少家庭依照家谱为孩子命名，并持续保留族谱或宗谱时，从报章中读到两个动人的寻根故事：一位退休高管因祖母墓碑上的碑文，踏上潮阳的寻根之旅；一位工程师则通过研究族谱，三度回到普宁老家探访祖源。他还利用“FamilySearch”家谱平台输入资料，计划陆续上传更多内容，让后代得以便捷查阅，延续这份珍贵的家族记忆。
今天岛国讲华语的家庭数量越来越少，使用方言的更少，随着老人离世，只会逐年递减。失去祖籍母语的使用能力，可能导致身份认同感减弱，甚至在传统文化与寻根溯源上产生疏离感。
如今社会高度西化，农历新年期间，年轻一代还能准确称呼每一位长辈的身份吗？在结婚敬茶的仪式上，亲属之间的称呼对吗？年轻人是否懂得如何庆祝华族传统节日，是否还有兴趣了解这些节日背后的意义与由来？
面对以华语为第二语文的下一代，如何扩大使用华语的环境，激发学习的兴趣，让他们多讲华语，确实充满挑战。从《联合早报》的报道中获悉，华族文化中心、戏曲学院、学校、媒体、宗乡会馆和教会等纷纷作出努力，以本地特色的文化艺术活动推广华语，贴近年轻人的生活语境。
在方言的推广方面，传统戏曲演出也开始加设中英文字幕，让不懂方言的观众也能欣赏。第三届“城市阅读节”则以“个人·时代”为主题，从个体视角交织呈现时代变迁，让参与者在文学与历史之间照见自己的人生，在老地标和老故事中穿梭历史，温故知新。
这类活动不必一蹴而就，关键在于如何持续、准确地抓住年轻人的兴趣点，以“细水长流”的方式，真正让语言与文化的根脉在他们心中生根发芽。寻根祭祖，回乡探亲，总要有个路线图。如果我们这一代不能像上一代一样努力去保留和传承，下一代凭借什么去寻根？他们能不迷失吗？
