读了林仁耀先生的《用汉语拼音为孩子取名便于寻根》后，循着他的文章读了黄森永先生的《下一代能凭什么去寻根？》和洪奕婷副总编辑的《呃……我不会写孩子的中文名》，我对新加坡方言文化做了些探索，又问了周围朋友的意见，最终认为华人应保留方言音译姓名。
方言是东南亚华人重要的文化象征之一，在人人讲英语不讲方言的现代新加坡社会，彻底抹去方言在新加坡华人身份认同中的地位，不仅是忘本的行为，也会让我们失去华人的特色。如今越来越多新移民来到新加坡，在这多元族群共存的环境中，方言姓名不仅是本地华人身份的象征，更是与新移民华人区分的一种文化标识。举个简单例子：Chen Xiaoming和Tan Seow Meng，哪个是中国人，哪个是本地华人，一眼就明了。若我们盲目去方言化，不仅削弱本地文化特色，也让“文化熔炉”这一称号显得空洞。况且，新加坡如今多用英文名，少用华文名，若连姓氏都改成汉语拼音，虽然华文姓氏不变，但家长姓Tan，孩子却姓Chen，岂不平白造成误会吗？
虽然新加坡早期的确有鼓励华社不讲方言，改讲华语的讲华语运动，但运动旨在以共同语言团结不同方言团体。如今华文水平低迷、年轻人对母语越来越不感兴趣，这个运动的初衷已经过时，不可同日而语。例如，本地音乐人梁文福的歌曲《麻雀衔竹枝》，曾经因为引用方言而被官方电台禁播，现在歌词却被纳入新加坡华族文化中心《SINGAPO人》展览，恰恰说明时代在变迁，南洋华人对方言的观念也应随之进步。因此，我们不应急于把方言赶出生活，而应细细体会这一构建南洋华人身份认同的部分。
至于寻根，虽然我们这一代与早期移民的历史相距遥远，但我仍能理解他们寻根的渴望——这是对身份、对历史的一种认同。保留方言姓氏对寻根百利而无一害，这是因为方言姓氏反映籍贯，至少为寻根的华人厘清自己祖籍到底是福建、潮州、海南还是广东，不至于只知道自己从中国南方来。华人刚刚下南洋抵达新加坡时，就是按方言籍贯加入宗乡会馆，这些会馆至今仍为传承华族文化扮演着重要角色。保留方言姓氏可以从文化认同上加深和会馆的纽带，更了解自己的根。
如今，父母不会写孩子的华文名，更与方言音译姓名没有关系。正如洪奕婷在文章中指出，新加坡华人不注重华文名的原因是大家都叫洋名，失去叫华文名的必要性，而且一些人取华文名时受风水算命影响包含生僻字，更加让人望而却步。因此，父母不知道孩子华文名字，不应归咎于方言音译姓名，而应反思人们是否太注重英语，而忽视华人身份。
总而言之，在英语盛行、华族文化式微的社会，名字不只是称呼，更是文化和历史的传承。保留方言音译姓名，不只是为了辨认祖籍、维系族群归属，更是守住我们在多元社会中独一无二的华人记忆。
