新加坡庆祝独立建国60周年，但本地商业文化的历史远远超过这段时间。早在开埠不久，华人移民人口就迅速增加，随着英国殖民政府制定的商贸和移民政策不断完善，来自中国、南亚、欧洲等地的移民不断到来，经营本地和国际贸易的人口越来越多，规模也持续扩大，商港的地位逐渐成型。
在这个过程中，本地华商多按照祖籍群聚，相互支持，既观摩也竞争。相比起在中国大陆乡下的故乡，一些人在新马印泰等地抓住机遇，闯出一片天，谱写成功故事，有些则是到了第二代，才开始有人打造或大或小的事业王国。由于那个年代工商业还不发达，做些简单的生产或制造满足某些市场需求的商品，也许就能创造奇迹。
难得的是，在这群发迹的富商之中，很多人除了回馈祖籍家乡，也逐渐对落地生根的本土产生关照与同理心，做出大量慈善与捐献，形成优良传统，不但泽披国人，也垂范子孙，成为我国商业历史必须重视的一页。近日以98高龄过世的吴清亮，正是典范之一。
