近日，一名年逾六旬的友人在工作场所不慎摔倒，诊所医生建议她立即前往陈笃生医院紧急部门照X光，确认是否骨折。当天，值班医生A从X光片中发现，她左侧肋骨有两处骨折，建议她休息两周至六周，并称完全康复需三四个月。为审慎起见，医生建议她留院观察24小时，以排除其他并发症。友人见紧急部门人满为患、床位紧张，也知道新入院的病患只能暂留在等候区，因担心交叉感染，决定回家休息，并于翌日再来复诊。医生A为她开出两周病假单及止痛药。
一周后我探访她时，见她精神萎靡，举步维艰，连起身都须人协助。我质疑几天后她能否重返工作岗位，毕竟她是须要频繁走动、举臂书写、携带教学器材和学生作业本的教师。这种体力需求显然对她目前的状况极为不利，她叹了口气说起复诊的情况。
当她再度回到紧急部门时，负责接诊的是另一名医生B。由于她膝盖开始肿痛，医生B为她加拍胸部和膝盖的X光，并查看前一天医生A的诊断记录。在了解她患有癫痫以及工作性质后，医生B并未延长病假，仅表明她应在原定病假期满后如常上班。当友人反复询问病假结束后，是否须要复诊以评估康复进度时，医生B却明确说“没有必要”，让她回家等候系统安排下一个复诊日期。
令我震惊的是，下一个复诊日期竟安排在病假结束后将近一个月。对于有骨折的患者而言，我觉得合理做法应是在病假结束时回医院复诊，由专业医生评估是否康复、是否适宜重返职场，必要时延长病假。更令人费解的是，复诊竟安排在“普通术后部门”，而非骨科门诊。
不过，更值得关注的是，对于年长病患，医生是否应更慎重评估他们的康复期？尤其是骨折患者。网络资料与一般医疗经验皆指出，肋骨骨折通常需要六周至12周才能基本康复，若病人另有慢性疾病，复原期可能更长。对于癫痫患者，若在身体未复原时勉强复工，疲劳、疼痛、缺乏休息等可能诱发癫痫。若因此发生意外，责任又应由谁承担？
我理解本地医疗资源紧张，但在评估病假时，医生若未充分考虑病患年龄、病情与职业性质，可能造成不必要的风险和困扰。撰写此文并非意图苛责医护人员，而是希望相关单位尽快跟进此案，并检讨流程，优化安排，尤其在病假安排与复诊时间上的合理性，让年长病患在伤病期间，得到更人性化的照顾和支持，避免因人为疏忽导致更严重的后果。
