食阁以商业利益为主,租金和条件由业主决定,经营得好可获高回报。小贩中心则以服务社区为宗旨,重点是为大众,特别是低收入和价格敏感群体,提供负担得起的餐饮。它由国家监管,并设有保障机制,盈利并非首要目标。
若小贩中心按食阁模式经营,租金与成本势必上升,小贩被迫转嫁成本,提高售价,最终增加公众负担。原本保障平价餐饮的机制可能消失,私人经营者更在意利润,而非社区福祉。
此外,若强制指定供应商,小贩的成本会被抬高,选择与议价空间大幅缩小。加上业者倾向引入高利润潮流摊位,传统小贩和饮食文化恐受冲击。
国家直接管理的小贩中心能维持价格平稳;私营化则可能导致价格上涨与民怨。小贩中心不仅是用餐场所,更是社会安全网与文化遗产,若视同商业食阁,既会削弱可负担性,也会损害文化传承。
政策制定者应谨慎评估,把小贩中心外包给私人经营,是否真正符合长远公共利益。