谨答复《联合早报·交流站·青年视角》于9月3日刊登的张雪莉同学投函《请把父亲还给我》：

我们感谢张同学发自内心的投函，信中反映巴士车长及他们的家人，为确保新加坡人每天安全可靠出行所作出的默默奉献。

我们衷心感谢巴士车长及他们的家人，多年来为服务新加坡人所付出的奉献与支持。巴士车长的职责确实挑战重重。除了长时间在路上工作，他们还肩负重任，包括确保乘客安全、在繁忙交通中应对突发状况，以及提供优质的客户服务。

像张同学父亲这样经验丰富的巴士车长，对我们的公共交通系统尤为重要。他们担任年轻巴士车长的导师，传授关于乘客安全和服务可靠性的技能和知识。

多年来，我们与巴士业者和工会合作，不断改善巴士车长的福利和工作条件。例如，业者必须确保巴士车长在两班工作之间，至少有九小时的休息时间。许多业者现在提供灵活工作制，包括五天工作制和兼职工作安排。我们也在巴士转换站和车厂投入建设更好的员工设施，例如休息室和食堂，以便巴士车长在白天能有更舒适的休息时间。

然而，运营挑战和现实情况难以完全克服。公共巴士服务必须全天运行——黎明前接载第一批乘客，午夜后送达最后一批乘客。为满足早晚高峰时段的乘客需求，一些巴士车长必须轮值分段班次，覆盖两个高峰时段，中间有休息。

增加巴士车长有助于解决部分难题。然而，即使薪资待遇有所改善，招聘和留住巴士车长仍面临困难。这也是我们无法应允所有新增巴士服务，或提高发车频率请求的主要原因，因为这对我们有限的巴士车长队伍造成更大的压力。

张同学的“家庭，才是人生最不该错过的末班车”这句话，很好地提醒我们，巴士车长及他们的家人所作出的牺牲。张同学并非唯一对巴士车长工作表示赞赏的人。许多乘客来信表达对巴士车长的感谢，令我们深受鼓舞。我们也鼓励所有乘客通过简单的举动，如说声谢谢和保持耐心，来表达他们的谢意。

我们感谢所有巴士车长及他们的家人，对新加坡公共交通服务所给予的不懈支持。

陆路交通管理局

公共交通组高级总署长

姚德源