孩子参加新加坡首届中小学华文阅读乐竞赛的决赛，让我印象最深刻的，是人工智能（AI）教育协会会长蔡志礼博士在颁奖礼的致词。
他提及自己在小学四年级的时候，总是全班排名第四，老师没选他代表学校参加比赛，都派前三名的学生参赛。对此，他感到失望，希望有朝一日，能让所有“第四名”或排名更后又有兴趣的学生也可参赛。这场首届中小学华文阅读乐竞赛就做到了。
这场比赛无须通过学校报名或由教师筛选，而是让家长替有兴趣参赛的孩子网上报名。我肯定不会错过这个机会；孩子对于阅读华文书籍一直有兴趣。竞赛期间，他们利用在家休息的时间或在学校的晨读时段阅读指定书籍，为初赛做准备。看到孩子更认真地细读，并主动和我分享故事书的内容，令我倍感欣慰，也让我和孩子有了共同聊书交流的时段。
有超过2000名学生参加，要脱颖而出并不容易。初赛时，借助AI操作，参赛者必须在限定的时间内，在线上完成所有选择题，以准确率和速度筛选前30名进入决赛的参赛者。
我最小的孩子先进行网上答题，我最大的孩子则在旁观赛，以便了解整个答题过程。轮到她答题时，她感到无比紧张，因为每一道题目都有时间限制，而且在倒数。答题结束后，她难掩兴奋高昂的心情，直呼很刺激。这种感觉久久无法散去。
当收到入选决赛通知的电邮后，她的欢欣心情非笔墨所能形容。有了初赛的经验，她胸有成竹，希望能赢得比赛。她再一次翻阅指定书籍，一遍又一遍。她也领悟到：一读、二读、三读，甚至多读同样的书籍，才能真正了解这本故事书的内容，也提升阅读的乐趣。不断地阅读同一本书，就好比脑海中“看”了一场又一场的电影，同样精彩！
这场阅读乐竞赛让我很佩服AI科技的强大，让那么多的学生同步在线上比赛。更让我敬佩的是，团队的创意创新、细心和努力不懈的精神，为学生提供指定书籍的电子版，方便学生能时刻阅读，也提供足够的时间让学生完成阅读。大决赛当天从30名晋级决赛的学生共选出10名优胜者，这样的安排也很温暖。
主办方举办这一场别开生面的竞赛，既提高学生对阅读华文书籍的兴趣与技巧，也让学生认识更多本地作家的书籍，一举多得，让人受益良多。希望还有下一届的华文阅读乐竞赛，启发更多学生阅读华文书籍的兴趣，并保持运用AI科技，让更多学生参加比赛的初衷。当然，比赛是一时的，最重要的是孩子能继续保持阅读华文书籍的那份热忱。
