预制菜正在悄然改变厨房的运作方式。它介于即烹食品和即食食品之间，为餐馆和餐饮业者带来便利，但对许多消费者而言，对预制菜仍缺乏清晰的认识。
即烹（Ready-to-Cook）食品是大众较为熟悉的产品：原料经过清洗、切割、消毒、真空包装、金属探测并冷藏，但仍须烹调后才能食用。即食（Ready-to-Eat）食品则经过类似的加工程序，已完全烹制或无须烹制，可直接食用，例如沙拉或熟肉制品。
预制菜则在两者之间。它通常在工厂或中央厨房完成部分烹制，然后冷藏或冷冻，由厨师再行加工完成。即便使用相同的原料和工艺，不同产品的“预制程度”也可能差异显著。
对餐饮业者而言，预制菜可节省时间、降低人力成本；但对消费者而言，情况就不那么明晰了。预制菜经过二次加工后，往往与现做菜肴在外观和口味上相似，人们难以分辨烹制程度和储存时间，由此产生对新鲜度与处理方式的疑问。
为了提升透明度与安全，建议相关当局采取措施：明确标注预制“半成品”，并附上食用方法和储存条件；建立溯源追踪机制，展示生产日期、检验记录等信息；餐厅应在菜品说明中标明所用预制食材。
在当前环境下，预制菜在本地餐饮业的比重可能会持续增加。行业在享受预制菜带来效率的同时，也应维护消费者的信任与信心。
