每天清晨，学前教师以稳定而温和的情绪迎接走进教室的幼儿。教师牵着孩子的小手，组织晨间活动，耐心回应每一个需求。这样的情绪表现，并非刻意掩饰真实感受，而是学前教师在专业角色中，对自身情绪调节与管理的体现。然而，这种持续而高度自觉的情绪付出，也意味着教师长期承受着不易被看见的工作压力。若缺乏适当的支持与疏导，情绪负荷一旦累积，便可能影响判断与行为。
近年来，新加坡出现多起学前教师在高压状态下，对幼儿做出不当行为的个案，导致幼儿受伤或产生恐惧情绪，引发社会对教师情绪管理、专业支持与培训机制的关注。这些事件提醒我们，与其事后追责，不如更早正视教师在工作中所承担的情绪劳动与心理压力。
学前教师的工作不仅是知识和技能的传递，更是一种高强度、持续性的情绪劳动。所谓情绪劳动，是指教师在工作中调节、管理自身情绪，以符合职业角色和社会期待的过程。在学前教育现场，这意味着教师须要长期展现耐心、友善与温暖，即使在面对繁重的教学任务、情绪波动或个人压力时，也要维持稳定、正向的情绪状态。对幼儿而言，教师的情绪不仅影响课堂秩序，更直接关系到他们的安全感与情绪发展。
情绪劳动的压力并不只存在于课堂之中，也延伸至教师与家长的互动。即使在心情欠佳或承受教学压力时，教师仍须在沟通中保持耐心与友善。当家长能够理解教师的工作负荷时，这种友好互动往往源自真实的内在情感，是自然表现与深层情绪调节的结合，但在缺乏理解或支持的情况下，教师可能更依赖表层情绪调节，以维持表面的和谐。长期处于高强度的情绪调节状态，容易增加心理负担，甚至引发情绪耗竭。这也凸显家长的理解与支持，在缓解教师情绪压力中的重要作用。
面对这一现实，制度化支持与专业培训显得尤为关键。教育机构与政府可为教师提供定期的心理健康与情绪状态评估，及早识别潜在风险；同时，通过心理辅导、正念减压训练及同侪支持小组，协助教师建立有效的情绪调节机制。在教师培训体系中纳入情绪劳动与心理韧性相关内容，让教师学会识别压力、适时求助，对于提升职业可持续性与教育质量都具有长远意义。此外，透过良好的家校沟通，让家长更理解教师工作的复杂性与情绪负荷，有助于营造更具支持性的教育环境。
情绪劳动虽不易被看见，影响却深远而真实。教师的微笑、耐心与友善，不只是职业规范，更是幼儿情感安全与良好学习氛围的重要基础。社会、教育机构与家长若能共同关注教师的身心健康，提供必要的理解与支持，既有助于减少极端事件的发生，也能保障学前教育的整体品质。
未来，学前教育除了持续优化课程与教学方法，更须要正视教师情绪劳动所付出的隐性成本。唯有透过制度支持、专业培训与社会理解，教师才能在微笑中保持内心的平衡，让学前教育真正回归应有的温暖、专业与关怀。
