新加坡有不少历史悠久的单性别学校。仔细观察会发现一个耐人寻味的现象：许多男校的名称往往只是“某某中学”或“某某学校”，而女校却常常须要在名称中特别标明“女子中学”或“女校”。这是命名习惯，但实际上也反映一种深层的社会观念。男性被视为默认对象，而女性则被视为须要特别标注的“例外”。
这种现象在社会学中被称为“默认性别”（default gender）。在过去的许多社会中，接受教育被认为是男性理所当然的权利，因此学校默认只招收男生；当女性开始进入教育体系时，反而成为须要被特别说明的对象。尽管今天的新加坡早已实现教育机会男女平等，但“默认性别”的思维方式并没有完全消失，它依然以隐蔽的形式存在于社会的各个领域。
医疗急救便是一个典型例子。一项加拿大的研究显示，在公共场合发生心脏骤停时，女性获得路人实施心肺复苏的概率是61%，比男性低7个百分点，这会增加女性在经历心脏骤停后的死亡率。造成这差异的重要原因之一，是路人对触碰女性胸部的顾虑。在紧急情况下，有些人担心被误解为性骚扰，或因暴露女性身体而被指指点点，使得许多人在分秒必争的救援时刻产生犹豫。
这种问题还被急救训练放大。目前广泛使用的心肺复苏训练假人大多为平胸结构，实际上更接近男性身体特征的“性别中性”模型。由于训练中很少接触到带有乳房结构的模型，许多人在面对女性患者时不仅更加犹豫，即使决定出手相助，也可能难以准确判断按压位置。
类似问题也出现在汽车碰撞测试的安全设计中。长期以来，汽车碰撞测试主要使用以男性体型为基础的假人模型。研究表明，在相同事故条件下，女性遭受严重伤害的概率比男性高73%，死亡概率比男性高17%。虽然近年来一些机构开始引入女性假人，但许多模型只是男性假人的缩小版本，并不能准确反映女性在骨骼结构、肌肉分布和颈部强度等方面的差异。由于安全带、气囊和头颈保护系统主要依据男性数据设计，女性在事故中更容易出现颈部扭伤（whiplash）等伤害。在许多地区，使用女性假人测试仍然不是强制要求。
在经济领域里，性别差异同样清晰可见。2023年，在新加坡25岁至54岁的全职女性员工，平均收入比男性低14.3%。然而，比起表面的薪酬差距，更值得关注的是隐藏在背后的结构性因素：社会对职业的性别刻板印象，使女性较少进入高薪行业；仍有部分雇主在招聘与晋升时对女性抱有潜在偏见；同时，传统观念也持续将家庭照顾的责任更多地加在女性身上。
当世界大多数的设计背后遵循的是默认性别，女性依然被动地成为“第二性”，这甚至影响到对女性生命安全风险的预防。
