我是一名中医师，行医逾50年，读了《联合早报》5月13日刊登的《虽都有效缓解腰痛 物理治疗比中医推拿持久》后，认为理疗与推拿的研究结论还须商榷。从表面看，中医的推拿好像是“输”给西医的理疗，但是两者的治疗其实有本质的区别。因为中医的推拿不是理疗，它是一个治疗的手段；物理治疗，它是一个理疗方式，辅助西医的治疗。中医推拿属于治病，而不属于理疗。
比方说，病人弯腰提物，由于肌肉的牵拉，腰部脊椎骨的轻微偏歪，出现腰肌损伤和疼痛。通过中医推拿，再进行扳动脊椎骨，纠正错位，疼痛基本就好了。病人过后还须要做自我锻炼，增强腰部肌肉，保护脊椎骨正常的结构。这种自我锻炼，就像西医的理疗，保持腰肌的强壮。中医的理疗又是什么呢？就是像人们去打八段锦、太极拳，或者一些气功锻炼，增强腰部的骨头与肌肉的协调。所以打太极、八段锦，气功锻炼，属于中医的理疗方式。中医的推拿正骨，就像西医用药治疗或者手术治疗，治疗的是疾病。西医治疗后，也要用理疗方法使韧带肌肉增强拉力，才能巩固疗效。
同样，一般人对针灸的看法，也当成理疗的一部分，那是很大的误会。针灸本身就是一种治疗，可以把疾病治好。在中医的科目里，针灸学、推拿学，都是治疗学，而不是理疗学。如果把中医推拿当成理疗看待，那就完全不符合中医推拿与针灸的本质。
比如颈椎病，某一些椎体的轻微移位压到神经，引起肩膀或者手的麻痹，通过推拿正骨，扳动颈椎复位，就可以消除麻的症状。再比如骶髂关节的轻微移位，可以使整个腰骶到腿的酸麻，通过推拿，再扳动骶髂关节使它复原，症状就会消除。这完全是一种治疗，而不是理疗。经过治疗后，通常须要病人自我锻炼，增强韧带肌肉，避免再犯病。
这里须要提出一个问题，市面上的很多按摩，不属于中医的治疗方式，所以保健卫生部不允许它们扳颈或者扳腰。它们主要是松松筋肉，消除疲劳，要完全与中医治疗区别开来。
