若把不同世代比作水果，我会觉得我这一代（Gen Z）像水蜜桃，而长辈那一代更像榴梿。水蜜桃外表柔软，却也有自己的坚持；榴梿外壳坚硬、气味浓烈，外表带刺，有着顽强的生命力。或许，不同世代对于“韧性”的理解，本来就不一样。
如今，年轻人常被批评“吃不了苦”，尤其在“频繁跳槽”这点上，常被指责。但在我看来，这未必代表年轻一代缺乏韧性，而是我们开始在工作中追求与上一代不同的价值。
对我来说，找工作最看重的往往是同事是否友善、自己会与什么样的人共事，以及这份工作会如何影响自己的心理状态。至于薪资与福利，反而是其次。我就有几次因为这个理由，选择了离开原有岗位，去寻找更适合自己心理状态与生活节奏的职场环境。这样的想法，或许与上一代有所不同。对他们而言，薪资、福利与工作的稳定性，往往比工作环境来得更重要。
在身边的同龄人中，我也开始察觉到一种微妙的转变：越来越多年轻人正在重新思考成功的定义，逐渐走出传统的朝九晚五，转向更灵活、自主的工作方式。对许多人来说，职业满足感不再由单一标准决定，而是由多种因素共同构成——从职场文化与情绪安全，到弹性、价值，以及整体的身心状态。
在与朋友聊天时，我发现自由工作者，在面对成年后的压力、心理健康，以及上一代对职业的看法时，其实有着许多相似的感受。朋友今年31岁，是一名艺术工作者，也从事艺术教育。他上一份工作常常需要长时间甚至一周七天不间断办公，有时为了应付工作需求，凌晨4时才入睡。久而久之，这样的节奏变得难以持续，让他开始重新思考自己想要的工作方式。最终，他转而从事自由职业，目前在不同学校开办艺术课程。如今，他的工作内容相当多元，从教学与课程规划，到处理每个项目相关的行政事务，除了教学，也参与艺术展览，持续发展自己的创作，让创作回到自己掌控的节奏中，收入甚至比之前更高。
我和母亲讨论这个话题时，她分享道：“以前，很少有人会因为遇到一些困难就辞职。这是父母那一代灌输给我们的观念，要坚持、不轻言放弃，咬紧牙关撑下去。这种韧性塑造我们的价值观。”不过，我开始意识到，“韧性”的定义或许正在改变，年轻人对韧性的定义不再只是无论如何都要撑下去，而是懂得看清自己的极限，在走向倦怠之前，选择适时退一步。
正因如此，年轻人常被贴上“草莓族”的标签，被认为较脆弱、不愿承受压力。但这样的标签不一定反映全貌，反而引出一个更值得思考的问题：当代年轻人是真的不能吃苦，还是只是以不同方式看待工作，更重视可持续性、心理健康与长期的身心状态？
这种差异，某种程度上也源于各代人成长环境的不同。对出生于1950年代之前的祖辈，工作往往关乎生存。新加坡独立后处于重建阶段，机会有限，必须努力工作。如今情况大不相同，经济更稳定、职业选择更多元，让年轻人有空间思考什么样的工作更适合自己，也更可能更早意识到，与其一味迎合他人的期待，不如诚实面对自己内心，选择真正适合自己的生活方式。
