在我看来，对一个科目的理解并不等同于记忆或能够把所有内容在两页作文里“倒出来”。理解并不一定意味着必须把过程或形成方式背得滚瓜烂熟，同样，记忆也不代表真的理解。一个学生可以只是为了考试而背诵，然后下一刻就忘记。这是否意味着考试结束后，他其实什么都没有真正学到？
地理和历史这类的科目确实须要牢记知识点，但是，除了死记硬背，我们到底还学会什么技能？如果我们未来从事相关职业，那当然很好。但如果不是，那死记硬背的时间是否就白费了？很多时候，我们得到的只是熬夜背完整本书的经历，以及在背诵过程中学会坚持的毅力。
我们学习数学和高等数学，很多时候并不是在真正学习技能，而是在记不同题型的解题方法。虽然理解确实有一定作用，但大部分时间是在重复公式和解题方法。这会导致思维变得狭窄，因为当我们被教导固定的解题方式时，我们就会直接套用，而不是去思考其他可能的解法。我们被训练成只用能拿分的方法，这也可能限制我们在现实生活中的思维方式。
学习文学时，也面临类似情况。我们往往是在接受教师“喂”给我们的观点，而不是独立思考。学习文学本质上应该是深入思考和读懂字里行间的意思，但实际上大多数学生并不是这样学习的。因此，诗歌部分通常是学生表现最差的题目之一，或许原因就在于学生不习惯在没有“标准答案”提示的情况下理解与阐述。
总体来说，我认为当今的考试导向学习对个人发展和心理健康是有害的。它并不能促进真正的学习，反而使学生在成长过程中不断追逐成绩，而失去很多本可以用来学习尊重、爱和认识世界的时间。由于成绩被用来定义我们的“能力”，我们因此变得只顾竞争，视野变得越来越狭窄。或许这是有些人最终变得好胜、冷漠和缺乏目标的原因。
