根据新加坡政策研究所最近发布的调查,多数受访者认为母语不仅代表与自身文化的联系,也具备一定的经济价值。华族受访者认为母语在国际商业环境中有优势的比率是各族群中最高的。

中国正紧随美国,逐步发展成世界强国,华语的重要性更是不言而喻。然而,令人担忧的是,本地华语掌握能力却有逐渐式微的现象。放眼东南亚,一些发展迅速的国家如马来西亚,当地民众学习和运用华语的能力并不逊色于新加坡。我国未来若不进一步加强华文教育与应用能力,在庞大的中国市场及国际人才竞争中,恐将面对不容忽视的挑战。

另一方面,新加坡式英语早已广泛流行,成为本地独特的沟通语言。许多国人在国外偶然听见熟悉的新加坡式英语,往往倍感亲切,也产生一种身份认同与归属感。然而,新加坡式英语的盛行,会否削弱标准英语的运用能力,目前仍有待观察。

至于方言的逐渐淡出,则更令人感慨。随着老一辈离世,年轻一代接触方言的机会越来越少,福建话、潮州话、广东话等昔日熟悉的乡音,也渐渐走向沉寂。几千年来代代相传的语言文化,若最终消失,难免令人惋惜。

诚如专家所言:英语将继续作为国际通用语言;母语则是文化的锚点,是民族记忆与价值观的载体;方言与移民语言,则构成新加坡多元生活文化的一部分。至于新加坡式英语,则像是一种不拘一格、充满本土色彩的语言,承载新加坡人的归属感与独特身份。