日前读到汪瑞典读者在《联合早报·交流站》发表的《谁来为离乡外劳写一封“情书”?》适逢近来媒体陆续报道数百名来新加坡工作的外籍劳工被拖欠薪资的事件，不禁感触良多。
这些外劳大多来自经济条件较差的发展中国家。为了来新加坡工作，不少人不惜借贷，离乡背井，从事建筑、船厂、维修等辛苦工作，为新加坡的建设默默付出。他们所求其实不多，只希望每个月能够准时领到辛苦赚来的工资，寄回家乡，让父母有饭吃，让孩子有书念。然而，就是这样一个最基本、最合理的愿望，却有人忍心剥夺。有的雇主长期拖欠薪水，有的以各种理由克扣工资，还有公司负责人失联，让外劳在异乡无所适从。
工资被拖欠，受害的不只是外劳本人。他们远在家乡的家人，可能正等着这笔钱缴付房租、购买粮食、支付学费，或偿还贷款。一旦收入中断，整个家庭便可能陷入困境，甚至不得不继续借贷，让原本已经困难的生活雪上加霜。
令人欣慰的是，人力部及时介入，特别批准受影响的外劳继续留在新加坡寻找新的雇主，不至于因工作准证问题而被迫立即返国。全国职工总会及相关机构也伸出援手，提供生活援助，并积极协助他们重新就业。然而，仍有部分外劳至今未找到新工作，前路依然充满未知。他们能够获得帮助，固然值得庆幸，但这些终究只是事后的补救。
与其一次又一次善后，不如从源头堵住漏洞，防止无良雇主一再得逞。无良雇主拖欠工资，看似只是劳资纠纷，实际上受损的不只是外劳及家人的生计，也损害新加坡长期建立起来的法治、公平和诚信形象。绝大多数新加坡雇主都依法经营、诚信待人，值得肯定；正因如此，那些恶意欠薪、逃避责任的害群之马，更不能姑息。有关当局除了依法追讨欠薪，也应进一步加强执法，提高违法成本，限制惯性违法者重新经营，并完善监管与预警机制，及早发现企业拖欠薪资的迹象，避免类似事件一再发生。
对于远离家乡、默默付出的外劳而言，他们未必需要一封浪漫的“情书”，但他们值得社会还给他们一份最基本的公道——准时领薪、安心工作，不必再为本应属于自己的血汗钱忧心。唯有让无良雇主付出应有的代价，才能真正维护我国珍视的法治精神，也让每一位来新加坡工作的劳动者，都能相信自己的辛勤付出会获得应有的尊重与保障。
