新加坡在独立前后经历过许多挑战，从资源匮乏、住房短缺到经济百业待兴，全民一心克服种种困难，才一步步走到今天。因此，每年的国庆日不仅是国家的生日，也是全国人民共同庆祝得来不易的成就的重要时刻。

每逢国庆来临，街道挂满国旗，社区举办庆祝活动，耳边响起熟悉的国庆歌曲。最受瞩目的，莫过于国庆庆典的阅兵仪式、精彩表演和璀璨烟花。对许多人来说，这是一场属于全国人民的庆典，但对我而言，它更是认识国家、传承记忆的重要时刻。

我的儿子特别喜欢阅兵环节，每次都看得津津有味，甚至会反复重看几遍。几个月前，他接触到海军歌曲《Onwards and Upwards》和空军歌曲《To the Sky》后，几乎天天播放，还认真抄写歌词和跟唱。我也找来华语歌曲《相信我吧，新加坡》，与他一起聆听。这些年来，我们都一起参观海军开放日活动。

不久前，三巴旺空军基地开放给公众参观时，我们一家人也前往参观。对我而言，这趟旅程别具意义，因为服兵役时，我正是在那里受训。借着这次机会，我与孩子分享自己的经历，也让他们对国防和空军有更深一层的认识。三巴旺空军基地也是我国直升机部队的重要基地。其中，CH-47型契努克直升机每年国庆都会执行一项备受瞩目的任务——悬挂巨幅国旗飞越庆典现场，向全国人民致敬。当我向孩子介绍这一切时，他听得格外认真。过去，他或许只看见国旗在天空中飘扬；如今，他开始明白，在那壮观画面的背后，有许多人默默守护着国家的安全与安宁。

在全球化与数码时代成长的孩子，对世界的认识越来越广阔，却未必了解国家一路走来的历程。国庆庆典的意义，或许不仅在于庆祝，更是一种集体记忆的传承。它提醒年轻一代，今天拥有的和平、稳定与繁荣，并非理所当然，而是经过一代又一代人的努力所建立起来的成果。

时代不断变化，我们如今正面临新的挑战，如人口老龄化、生育率下降、如何提升生产力，以及应对持续攀升的生活费等。国家的发展从来不是完成式，而是一段持续前行的过程。

今年，我们非常幸运获得国庆预演门票。我相信，当儿子看到整齐的阅兵队伍、飘扬的国旗和绚丽的烟花时，感受到的不只是节庆的欢乐，也会在过程中认识我国一路走来的故事。

每年国庆日，我们庆祝的不只是新加坡的生日，也是在感谢先辈的付出，并把这份珍惜与认同传递给下一代。或许孩子今天看见的是阅兵和烟花，但愿有一天，他也能从国旗飘扬的那一刻，看见一个国家走过的路，以及我们共同期待的未来。对国家的热爱，正是在这样一次次共同庆祝与共同参与中悄悄萌芽。