新加坡三水会馆8月16日举办《红头巾以外！三水人在狮城》的公开讲座，由该会文物馆荣誉顾问、香港都会大学人文社会科学院讲师陈康言博士主讲。
作为三水人，我自然不会错过。陈博士并非三水人，而是在香港成长、生活及从事学术研究。我希望从一个相对局外人的视角，重新认识自己所属的社群。
三水会馆成立迄今已超过140年，而为人熟知的“红头巾”历史却不足百年。在“红头巾”进入本地社会的集体记忆之前，三水先辈曾在这片土地上怎样营生，又如何在此扎根？
陈博士通过会馆档案、历史文献和珍贵照片，从机械、建筑、商业及殡葬等行业，带我们寻找早期三水人在新加坡留下的足迹。这让听众重新意识到：三水人，从来不只是“红头巾”。
谈到机械业，我也想起过去从长辈那里听来的一些往事。早年的新加坡华人机器公会（简称“华机”），以广东籍人士为主，三水人也是其中一部分。
这反映那个年代对“一技之长”的重视。除了机械和建筑，三水人也在服装、商业和殡葬等行业留下足迹。这些行业让我们看见三水人的多元面貌，却仍难以取代“红头巾”所形成的集体形象。因为“红头巾”代表的已不只是一个职业，而是一种身份认同和共同记忆。
这场讲座给我最大的收获，并不是重新认识“红头巾”，而是让我明白：真正值得我们寻找的，是红头巾背后那个更完整的三水社群。
由于时间所限，一小时的分享只能点到即止，许多由档案、照片与影像引发的疑问，也来不及进一步探讨。一场好的历史讲座，未必在于让听众听完后不再存疑，而在于让讲者与听众在离开时，都带着更多值得思考与追问的问题。
因此，如果三水会馆日后再举办类似讲座，我希望能将时间延长至一个半小时以上，并多留一些交流时间。历史从来不只是台上讲、台下听；会馆有档案，学者有研究，而我们这些三水人的后代，也许还保留着一些祖辈口述，却未曾载入档案的片段与记忆。
