新加坡报业控股宣布业务重组的消息来得突然,但并不令人意外,因为之前已有传闻,倒是接到《联合早报》要求访问的手机短信时有点猝不及防。那是个雨后的下午,风清气爽,正在武吉甘柏山逍遥踏青,视野开阔,心情开朗,看着一道清泉从山顶废置的石矿湖潺潺流下,愉悦无比。于是,在游目骋怀之际回复记者,对报业重组的决定做出了正面回应。
但这可不是一种“因物而喜”、不假思索的反应,而是一种拨开云雾见天日的真情反映。我向来坚信主流媒体对国家社会具有无可取代的价值,无论如何应该受到保护,因此认为老东家让媒体业务独立运营,并接受公共和私人资金赞助的决定是正确的,惟其如此才能让本地主流媒体找到新的生存空间,稳住阵脚,并杀出一条生路。
这些年来,眼看着世界各地的传统媒体受到新媒体,尤其是社交媒体的严重冲击,许多历史悠久的著名报章被冲得七零八落,甚至席卷而去,我早已忧心忡忡,相信新加坡迟早不能幸免。除了向报界同行和朋友私下表示担忧之外,也曾在国内外的一些论坛和报章评论中公开表述了看法。