沈颖：组屋种族比例政策之一二

《三字经》里有这句：“昔孟母，择邻处”。孟母三迁，应该是华族文化历史中最熟为人知的搬家故事。孟母担心邻居的职业与生活习惯给孩子带来负面影响，不惜屡次搬家，改善孩子的成长环境，最终造就了一名伟大的思想家——孟子。

这个故事，可能也反映人们买房子时的一种原始动力，那就是在经济条件许可的前提下，选择自己认为最为理想的居住环境。孟母“择邻处”，主要考量是邻居的职业和生活习惯。其他人“择邻处”，可能有别的考量。在许多国家，放任房地产市场自由买卖的结果，往往会出现以经济能力为主要划分的住宅区。在多元种族社会里，也很容易出现以种族为主要划分的住宅区。

在美国，便有不少专家学者深入研究这种住宅区是如何形成的，得出的主要结论引人深思。其中一个结论，就是所谓“白人区”、“黑人区”的形成，往往不是循序渐进的，而是先缓后快，某种族只要在区内达到了一定人口比例之后，人口结构就会发生迅速的变化，导致这个种族在较短的时间内成为该区的绝大多数。这个现象称为tipping point，一般被译为拐点、转捩点、临界点等。