清华大学的刘瑜教授和她丈夫、中国人民大学的周濂教授，提出了一个有趣但又异常沉重的问题：阿富汗的国家建构何以失败？
诚如刘周夫妇提到的：“说到阿富汗，很多人首先想到的恐怕是战火、恐怖袭击、贫困、落后。”这个国家灾难延绵不绝，在所有可能逃离灾难的出口，阿富汗都错过了。在这个国度，不是某一个政府或某一个政体难以建构暴力垄断的国家，而是任何政府、任何政体都难以建构国家。这个国家尝试过君主立宪、威权共和、极左政权、神权政治、美式民主以及无政府。也就是说，这个国家尝试了所有可能的政体，但是在所有这些政体实验中，国家建构都失败了。
为此，刘周二位戏谑地说道：“我们可能都听过一个说法，把阿富汗叫做帝国的坟场。其实，阿富汗岂止是帝国的坟场，也是制度的坟场。”
