人们变得富裕后，会增加消费数量，还是会改变消费模式？会选择继续在快餐店吃汉堡包，还是会考虑在高级餐厅吃顶级牛排？依据德国统计学家恩格尔（Ernst Engel）提出的著名恩格尔曲线和定律，随着家庭收入的增加，用于食品和其他必需品的消费比例会下降，用于教育、健康和娱乐的消费比例则增加。
另一位美国经济和社会学家范伯伦（Thorstein Veblen）以“炫耀性消费”（conspicuous consumption）一词来描述人们为显示财富和地位，在社交圈子中获得优势，而故意提升奢侈品消费支出的行为。人们会从购买劣等和普通商品，转而享受非必需的奢侈品，反映了经济理论中个体消费模式改变的现象。
在近期发表的一篇学术研究文章《宏观经济政策对于中国买家住房投资所引起的财富效应》中，我们研究了超过20年的实证研究数据，鉴定中国汇率政策改革所带来的财富效应，刺激了中国买家在新加坡购置私人房地产的活动。相比其他外国买家，中国买家的住房消费有更明显的炫耀性特征与行为。
